버스터는 제가 지역 박람회장에서 열린 쇼에서 사진을 찍은 작은 쿼터호스입니다. 마구간 앞에는 리본이 줄지어 걸려 있었고, "AKA 버스터"로 끝나는 아주 길고 복잡한 이름표가 달려 있었습니다. 제가 사진을 찍을 당시 버스터는 마구간 안에 서서 약간 피곤해 보이며 낮잠을 잘 준비를 하고 있었습니다.

원본 사진에는 버스터의 목이 꽤 많이 나왔지만, 저는 그의 사랑스러운 얼굴과 부드러운 눈을 중심으로 한 초상화를 만들기 위해 사진을 잘라냈습니다. 그의 피부색을 그대로 맞추기보다는 대비를 강화하고 붉은색 톤과 어우러지는 파란색과 보라색 계열을 더하고 싶었습니다. 또한, 디테일이 살아있으면서도 지나치게 자세한 묘사는 없는 그림을 원했습니다.“

실물 크기의 초상화를 그리기 위해 140lb 콜드프레스 수채화 용지 반 장(15” x 22”)을 선택했습니다. 사용할 수 있는 색상은 제한적이었습니다. 프랑스 울트라마린, 코발트 블루, 임페리얼 퍼플, 로 시에나, 마스 옐로우 그리고 투명 적색 산화물. 약간의 흔적이 있습니다. 수액 녹색 배경에 그리고 소량 코발트 틸 블루 또한.

제게 있어서 인물화를 그릴 때 가장 먼저 하는 일은 눈을 그리는 것입니다. 눈이 제대로 그려지지 않으면 완성된 그림이 어색해진다고 생각하기 때문에 눈부터 그리는 것이 중요하다고 생각합니다! 그 다음에는 귀와 주둥이 쪽으로 색을 칠해 나갑니다. 이 그림은 몸 부분이 너무 꽉 차 있어서 일반적으로 시선이 집중되는 귀/눈/주둥이 부분이 잘 보이지 않기 때문에 눈이 그림 전체를 이끌어가는 핵심 요소가 됩니다.

버스터의 눈동자는 투명한 적색 산화물과 마스 옐로우를 전체적으로 칠하는 것으로 시작합니다. 프렌치 울트라마린과 임페리얼 퍼플을 눈동자 왼쪽 아래 가장자리에 떨어뜨린 후 속눈썹 쪽으로 부드럽게 펴 바릅니다. 눈동자는 칠이 거의 마르기 전에 표현합니다. 저는 마스킹액은 거의 사용하지 않습니다. 흰색은 대부분 아껴두거나 흰색 크레파스로 부드럽고 끊어진 선을 그립니다. 또한, 그림이 거의 완성될 때까지 착색되는 안료를 사용하지 않으려고 하기 때문에, 초기 단계에서 흰색이나 거의 흰색까지 칠을 지울 수 있습니다. 흰색 하이라이트의 오른쪽에는 깊이감을 주기 위해 코발트 틸을 아주 소량 사용합니다.

눈 세척액이 아직 살짝 촉촉한 상태에서 윗눈꺼풀 부분을 그리기 시작합니다. 눈꺼풀과 윗눈꺼풀 사이의 경계가 부드럽게 이어지도록 하고 싶습니다. 보통 마른 부분에 마른 부분을 덧칠하고, 깨끗하고 촉촉한 브러시를 사용하여 가장자리를 부드럽게 하고 색을 섞어줍니다. 안구가 마르면 눈 흰자위를 표현합니다. 사람의 눈 흰자위처럼 완전히 흰색일 수는 없기 때문에 코발트 블루와 로 시엔나를 옅게 섞어 부드럽고 따뜻한 회색을 표현했습니다. 눈꼬리의 분홍색은... 영구 알리자린 크림슨, 회색이 아직 축축할 때 색을 부드럽게 하기 위해 첨가했습니다.

눈 화장을 시작할 때는 젖은 상태에서 덧바르는 기법을 이용해 넓은 면적에 형태를 잡아줍니다. 아래 눈꺼풀은 종종 약간 부어 보이는 경우가 많으므로 색상 블렌딩은 부드럽게 유지합니다. 눈 안쪽 모서리에서 얼굴 중앙까지 이어지는 혈관과 근육은 일반적으로 두드러지게 나타나므로, 더 선명하고 대비가 강한 색상을 사용합니다. 이 단계에서는 프렌치 울트라마린, 임페리얼 퍼플, 코발트 블루를 주 색상으로 사용하고 투명 레드 옥사이드를 살짝 덧발라줍니다.

좀 더 넓게 보면, 귀의 형태를 잡고 얼굴 윤곽을 잡아가기 시작한 것을 알 수 있습니다. 명암 대비를 강조하는 것이 목표이므로, 그림자 부분을 의도적으로 강조하고 있습니다. 이 단계에서는 따뜻한 느낌을 주기 위해 로 시엔나와 마스 옐로우를 사용하기 시작했습니다. 얼굴의 흰 부분은 순수한 흰색이 거의 없고, 대부분 로 시엔나와 코발트 블루를 섞어서 칠했습니다. 배경의 얼룩덜룩한 부분은 거의 마른 상태였기 때문에 물을 살짝 뿌려 표현했습니다. 오른쪽 아래 모서리에는 턱선도 그리기 시작했습니다. 아직 전체적인 명암은 크게 신경 쓸 단계가 아닙니다. 지금은 형태를 그리는 데 집중하고 있습니다.

제가 구도 규칙 중 하나를 어겼다는 걸 눈치채셨나요? 관심의 중심은 그림의 정중앙에 있으면 안 되는데, 위에서 아래로 보면 그의 눈은 정중앙에 아주 가깝습니다. 하지만 그림을 세로로 3등분하면 눈은 정중앙보다 오른쪽에 위치하게 됩니다. 그의 하얀 불꽃과 어두운 배경은 그림 왼쪽의 강렬한 요소로, 섬세하게 묘사된 눈과 균형을 이루는 역할을 합니다. 의도만 있다면 구도 규칙을 조금 어겨도 괜찮다는 거죠.

수채화에 대한 오해를 바로잡는 시간을 잠시 갖겠습니다. "한번 칠하고 나면 수정할 수 없다"는 말을 자주 듣곤 하죠. 하지만 착색 안료를 사용하지 않았다면 수정할 여지가 아주 많습니다! 버스터의 귀를 처음 칠했을 때는 너무 탁해 보였을 뿐 아니라, 이 작품에 필요한 디테일보다 훨씬 더 세밀하게 표현된 것 같았습니다. 그래서 그 부분에 깨끗한 물을 붓으로 바르고 2분 정도 두었다가, 낡고 약간 뻣뻣한 붓으로 문지르기 시작했습니다. 저는 종이를 손상시킬 수 있기 때문에 스크러버 타입의 붓은 거의 사용하지 않습니다.

종이가 마르기 시작하자, 프렌치 울트라마린, 임페리얼 퍼플, 투명 적색 산화물, 그리고 약간의 마스 옐로우를 넣어 상당히 진한 색을 칠했습니다. 물을 살짝 뿌리고 캔버스를 앞뒤로 기울이니 색들이 움직이고 섞이기 시작했습니다. 귀 아래쪽의 머리카락은 6mm 정도의 젖은 납작붓으로 어두운 부분을 살짝 들어 올려 표현했습니다.

지금 우리는 제가 "완전 난장판" 단계라고 부르는 곳에 있습니다. 주요 요소들은 제자리에 있지만, 각 영역들이 서로 어우러지지 않고, 명암의 분포도 엉망입니다. 참고 사진과 비교해 보면 알 수 있듯이, 어떤 부분은 더 밝게, 어떤 부분은 더 어둡게 해야 하고, 따뜻한 밤색을 더 강조하여 어두운 색조의 차가움을 균형 있게 맞춰야 합니다. 이 단계는 매우 답답할 수 있으며, 많은 그림들이 이 시점에서 포기됩니다.

명암 분석을 했거나 그림을 통해 이루고자 하는 목표를 적어두었다면, 의심이 들기 시작할 때 집중력을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

참고 사진에 대해서도 말씀드리고 싶습니다. 저는 때때로 4인치 x 6인치 크기의 사진을 사용하고, 때로는 그림 크기에 맞춰 사진을 확대하기도 합니다. 이 경우에는 사진을 크게 확대해서 얼굴의 여러 면을 더 잘 볼 수 있었습니다. 완전히 똑같이 그리려는 건 아니고요. 보시다시피 눈에는 더 생동감을 주었지만, 기본적인 얼굴 구조는 최대한 정확하게 표현하려고 노력했습니다.

이 단계에서는 얼굴 오른쪽 부분에 어두운 색조를 꽤 많이 덧입혀 볼과 아래턱을 자연스럽게 연결했습니다.

이처럼 부드러운 블렌딩 효과를 내려면 워시가 거의 마를 때까지 기다렸다가, 살짝 물기가 있는 2.5cm 정도의 플랫 브러시로 워시 위를 쓸어내립니다. 이렇게 하면 방향성이 생겨 형태가 더욱 선명해지고 가죽의 질감이 드러납니다.

얼룩덜룩한 배경이 너무 두드러져 보여서 프렌치 울트라마린과 투명 적산화물을 얇게 여러 겹 덧칠하기 시작했습니다. 또한 참고 이미지의 평평한 회색 가판대 대신 바깥 풍경을 표현하기 위해 샙 그린 색상도 사용했습니다.

마지막으로 눈 위쪽의 긴 수염 몇 가닥을 살짝 들어 올리고, 아래 눈꺼풀 윗부분을 따라 부드러운 연한 파란색 테두리를 그렸습니다. 왼쪽 위 모서리에 물을 살짝 뿌리고, 물기가 거의 없는 붓으로 쓱쓱 문질러 질감을 표현했습니다. 밝은 색채가 나뭇잎을 연상시키도록 했습니다. 마지막으로 참고 이미지와 비교하여 얼굴의 기본 구조가 정확한지 확인했습니다. 그림에서 색, 명암, 질감을 표현하는 데에는 어느 정도 자유로움을 둘 수 있지만, 사실적인 초상화를 그리려면 대상을 닮아 보여야 합니다!