De meeste aquarellen van mensen die ik heb gezien, zijn heel losjes geschilderd. Dat is niet per se slecht, net zo min als schilderijen die op foto's lijken, noodzakelijkerwijs goed zijn. Ik maak liever schilderijen die op echte mensen lijken, maar niet op foto's. Foto's leggen minuscule details vast die al dan niet iets van waarde toevoegen aan een kunstwerk. Dus mijn benadering is om details die belangrijk zijn te benadrukken en details die niet relevant zijn te negeren. Naast vrijheden met details, ben ik ook vrij met kleuren. Dit schilderij, Delta Dawn, was eigenlijk geschilderd in een helder verlichte kamer met een tegelvloer. Alle kleuren in de vloer en de duisternis op de achtergrond zijn gewoon verzonnen.

Mijn model zat in een stoel bij een open raam waar het grootste deel van de dag direct zonlicht naar binnen stroomt. Omdat het lichtpatroon voortdurend verandert, was het nodig om talloze voorlopige tekeningen te maken om precies vast te stellen waar het licht in het schilderij zou vallen. Als ik een licht gebied of een schaduwgebied op een bepaalde plaats nodig had, plaatste ik het daar gewoon, ongeacht waar het zich daadwerkelijk heeft voorgedaan. Dit is oké, zolang het er nog geloofwaardig uitziet. Het is belangrijk om te onthouden dat een schilderij als dit niet toevallig is. Veel plannen en tekenen gaan in het ontwerp. Ik heb een aantal jaren met dit ontwerp gespeeld, waarbij ik verschillende valse starts in verf heb gemaakt voordat ik deze uiteindelijk heb voltooid. Je zult zien dat ik dit proces heb voortgezet, zelfs nadat ik begon te schilderen. In de vroege stadia van dit stuk had ik een deel van de jaloezieën laten zien. Uiteindelijk heb ik besloten dat ze er niet zouden moeten zijn en heb ik ze verwijderd.

Nadat ik een lichte potloodschets op mijn papier had gemaakt, schilderde ik eerst de donkere achtergrond met verschillende wassingen van verbrande omber, Ultramarijn blauw en zwart. Zwart wordt alleen gebruikt als een klein ingrediënt, nooit op zichzelf. Mijn penselen zijn trouwens altijd Kolinsky-sabelmarter, rond of plat. Daarna schilderde ik het licht en de schaduwen op de vloer. De schaduwen zijn dezelfde mengsels als de achtergrond. De lichte delen zijn dunne wassingen van Cadmiumgeel medium met een kleine hoeveelheid paars (Ultramarijnblauw vermengd met Quinacridon Magenta). Gebruik slechts een kleine hoeveelheid paars om de intensiteit van het geel een beetje te verminderen. Dit wordt gevolgd door wasbeurten van Rauwe Sienna. Na het aanbrengen van een wassing van paars in de schaduwgebieden van het lichaam, ben ik klaar om te beginnen met schilderen in de vleeskleuren.

Ik heb een heel eenvoudige formule voor het schilderen van de huid. Ik gebruik paarse onderschildering in de schaduwen, gevolgd door vele lagen van Verbrande Sienna, Rauwe Omber, Verbrande Omber, Cadmium Oranje, cadmiumgeel medium en Cadmium Rood Medium. Ik weet dat dit misschien niet eenvoudig klinkt, maar het is echt zo. Ik gebruik natte wassingen waar mogelijk, en droogborstel waar nodig voor detail en textuur.

In de volgende afbeelding kun je zien hoe ik een gebied ontwikkel met lichte wassingen over paarse onderschildering, gevolgd door drybrush.

Het voltooide schilderij is een voortzetting van deze stappen totdat alles klaar is. De meeste schaduwen in het shirt zijn paars. Ik hou van de manier waarop het eruit ziet naast het geel. Een geslaagd schilderij heeft naar mijn mening sterke contrasten nodig. Dit kan geel versus paars zijn, donker versus licht, of glad versus gestructureerd. De meeste grote schilderijen hebben vrij eenvoudige ontwerpen en gecontroleerde contrasten.

Het is ook belangrijk om je ervan bewust te zijn dat wanneer je een naakt schildert, het zich gemakkelijk kan wagen in het rijk van zo seksueel georiënteerd zijn dat het goedkoper wordt. Het laatste dat een serieuze kunstenaar wil doen, is een foto schilderen die eruitziet alsof hij van de pagina's van een mannenblad komt. Mijn advies is om te kijken naar het werk van de grote meesters. Kijk naar het werk van Michelangelo, Rembrandt, Rubens en David. Er zijn geen betere leraren.