Granaatappels zijn een terugkerend thema in mijn kunstwerken. Elk kenmerk van de vrucht is voor mij een symbool geworden: de vorm, de kleur, de zaden en het sap. Door de geschiedenis heen is de granaatappel een symbool geweest van de fundamentele overtuigingen en verlangens van de mensheid – waaronder leven en dood, vruchtbaarheid en huwelijk, overvloed en voorspoed.

Kleurenpalet:

• Hansa Geel Licht
• Quinacridon-goud
• Kobaltblauwgroen
• Kobaltblauw
• Phthalo Blauw (GS)
• Italiaanse gebrande sienna
• Permanent Alizarine Karmijn
• Maanzwart

Voor deze tutorial gebruik ik een aquarelschetsboek met harde kaft, omdat deze handzaam is en volledig plat openligt. Voordat ik een schetsboek voor de eerste keer gebruik, open ik het en buig ik de kaft een paar keer flink naar achteren. Dit beschadigt het boek niet en helpt de rug te ontspannen. Geen gedoe meer met schilderen in de holte van een dubbele pagina! Een bijkomend voordeel is dat het perfect past op een standaard scanner voor thuisgebruik.

Mijn favoriete manier van schilderen is naar de natuur. Als ik licht, schaduw en vorm echt wil begrijpen, gaat er niets boven observeren met mijn eigen ogen. Er is geen betere leermeester dan observatie. Dit geldt voor elk onderwerp, of het nu flora, architectuur, landschap of mensen betreft. De afbeelding is naar de natuur getekend en de foto dient als een subtiele herinnering dat een camera maar één oog heeft en geen hersenen. Het is mijn taak als kunstenaar om leven in mijn werk te blazen en ik ben ervan overtuigd dat het herschikken van elementen een sterker beeld kan creëren. Een goede vuistregel is: leg niet vast wat je ziet, maar vertel me wat je wilt dat ik zie.

Ik teken mijn afbeelding direct op het papier met een watervaste pen – zonder eerst een potloodschets te maken. Ik teken graag met pen in mijn schetsboeken en gebruik zelden potlood. Ik merk dat ik minder nauwkeurig ben als ik potlood gebruik, simpelweg omdat ik weet dat ik het kan uitgummen. Alleen al de wetenschap dat pen niet uit te gummen is, dwingt me om langer te observeren voordat ik de pen op het papier zet. Als ik het niet overschilder, heeft een penschets een meer afgewerkte kwaliteit dan een potloodtekening. Hier heb ik gebruikgemaakt van doorlopende lijncontouren. Het is de snelste en meest nauwkeurige manier van tekenen en ik vind het resultaat prachtig. Af en toe til ik mijn pen van het papier, maar meestal niet. Ik houd van getekende randen rond mijn schetsen. Een witte rand geeft een mooie, afgewerkte uitstraling.

Ik begin met het schilderen van de granaatappel op de voorgrond. Ik geloof in het zoveel mogelijk mengen van kleuren op het papier. Ik begin met het maken van twee grote plassen – een van Permanent Alizarine Karmijn en nog een van Quinacridon-goud. Ik schilder de hele bolvorm van de granaatappel met karmozijnrood, maar voordat het kan drogen, heb ik al een vleugje goud aan de bovenkant aangebracht. Als het droog is, voeg ik meer karmozijnrood toe aan de onderkant en een vleugje goud. Maanzwart. Ik ben dol op de effecten die ik met Lunar Black bereik, omdat het de kleuren niet dof maakt zoals de meeste zwarte verfsoorten. Het voegt gewoon een prachtige textuur toe. Het is perfect voor de look die ik wil! Het papier is zwaar en ik kan nat-in-nat werken zonder dat het papier kromtrekt. Nu schilder ik het kroongedeelte met Quinacridone Gold. Als het droog is, schilder ik de slagschaduw met Permanent Alizarin Crimson en een vleugje Lunar Black.

Ik schilder de twee andere granaatappels met dezelfde techniek en dezelfde drie kleuren. Ik voeg er een beetje aan toe. Italiaanse gebrande sienna naar de bovenste granaatappel voor kleurvariatie. Vervolgens schilder ik de bladeren. Groen kan lastig zijn – ik heb gemerkt dat de meest realistische groene tinten gemengd worden en niet rechtstreeks uit een tube komen. Als ik een tube groene verf gebruik, voeg ik er altijd een andere kleur aan toe. Om groen te maken, creëer ik plasjes in het midden van mijn palet met Kobaltblauw, Hansa Geel Licht, Kobaltblauwgroen, en Quinacridone Gold (met de klok mee vanaf linksboven). Ik laat de randen van elke verfplas elkaar raken en vermengen. Nu heb ik een plas met een grote variatie aan groentinten. Met elke penseelstreek krijg ik een gevarieerde groene kleur. Zo nu en dan breng ik een vleugje Permanent Alizarin Crimson aan op de bladeren voordat ze drogen. Dit geeft de illusie van reflecterende kleur van de granaatappel en maakt de groentinten warmer.

Ik schilder de bladeren en kleine takjes af. Ik maak de middelste granaatappel donkerder met Permanent Alizarin Crimson en Lunar Black. Zodra de verf helemaal droog is, haal ik een paar highlights van de granaatappels. Mijn papier is zowel van binnen als van buiten geprepareerd, waardoor het oppervlak erg vergevingsgezind is. Met een zachte kwast en schoon water strijk ik voorzichtig over het oppervlak om de verf los te maken. Daarna dep ik het droog met een droge handdoek. Het papier is zwaar en kan gemakkelijk worden opgetild zonder het oppervlak te beschadigen.

Ik begin het gebied achter de granaatappels te schilderen met een lichte laag kobaltblauw op het bovenste gedeelte. Ik schilder voorzichtig rond de granaatappels, maar laat de verf over veel van de bladeren lopen. Ik wil niet dat de bladeren eruitzien alsof ze zijn uitgeknipt en de verf helpt om het geheel te verenigen, sommige bladeren naar de achtergrond te duwen en andere naar voren te halen. Door transparante kleuren te gebruiken en de donkere tinten op te bouwen met glazuurlagen, bereik ik levendige, rijke donkere kleuren. Ik geniet van het proces van schilderen met meerdere glazuurlagen. Het is belangrijk om elke glazuurlaag goed te laten drogen voordat je verdergaat.

Vervolgens breng ik nog een laag groen aan. Ik wil dat dit glazuur dieper en rijker van kleur en tint wordt. Ik gebruik Italiaanse gebrande sienna, quinacridone goud en Phthalo Blauw (GS) (met de klok mee vanaf boven). Ik breng de drie kleuren naar het midden van mijn palet en laat de randen elkaar raken en lichtjes in elkaar overlopen. Ik concentreer me op het gebied direct achter de granaatappels. Ik zorg ervoor dat een deel van de eerdere glazuurlagen erdoorheen schijnt. Ik begin met het suggereren van extra bladvormen door middel van negatief schilderen.

Nu komt het leuke gedeelte: het toevoegen van de donkere tinten! Ik gebruik nog steeds Italiaanse gebrande sienna en ftaloblauw (GS) voor het groen, maar de plas is deze keer donkerder. Omdat ik met negatief schilderen meer bladeren suggereer, breng ik ook pure kleur aan in de natte gedeelten. Links bovenin zie je de toevoeging van permanent alizarinekarmijn terwijl het gebied nog vochtig was. Het geeft een beetje glans en warmte aan een donker groen gedeelte. De laatste finishing touch is een beetje spetteren om het witte papier te doorbreken.

Tot slot, de meeste aquarellen beginnen er hetzelfde uit te zien; het zijn de uiteindelijke penseelstreken die laten zien wie we zijn. Wat zijn mijn kenmerken? Ik zou zeggen dat mijn werk herkenbaar is aan mijn tekenstijl, mijn omgang met transparante glazuurverf en mijn negatieve schildertechniek.