Bayawak Es una acuarela que representa un varano, una de las varias especies que se pueden encontrar en Filipinas. Esta fauna local ha sufrido un declive poblacional debido a la creciente pérdida de hábitat y a la caza furtiva para el consumo de su carne. Mi motivación para pintar el varano es contribuir a crear conciencia y a fomentar la apreciación de su singular belleza.

Probablemente fue el destino que, mientras planeaba cómo pintar este lagarto monitor, se me dio la oportunidad de probar el Daniel Smith canas. Mis temas habituales son las flores y algún que otro paisaje, así que mi paleta de colores refleja esta inclinación hacia los colores brillantes. Sin embargo, para el varano, necesitaba colores apagados. Los grises, compuestos principalmente de tonos neutros, me parecieron perfectos.

Paso 1: Diseño y dibujo

Tenía varias opciones para posicionar al sujeto. Una era estirarlo, enfatizando la longitud del lagarto, que medía más de un metro desde el hocico hasta la cola. Otra perspectiva posible era de frente, enfocando la cara y su larga lengua. Opté por la vista en ángulo, que mostraba la mayoría de sus rasgos y la pose tiene cierta dignidad.

Dibujé las líneas guía sobre papel de 140 lb prensado en caliente con trazos muy suaves usando un lápiz F (tenga en cuenta que la imagen de arriba se oscureció intencionalmente para una mejor visibilidad en línea). El dibujo solo tiene el detalle suficiente para mostrarme el contorno y las estructuras generales. Observé patrones en lugar de dibujar cada escama de la piel. Las escamas variaban en tamaño, forma, color y dirección, según su ubicación en el cuerpo del lagarto. Las líneas de contorno me ayudarán a colocar las escamas cuando añada los detalles más adelante con acuarelas.

Paso 2: Renderizado de la piel y la forma

Primero tracé el patrón de la piel, observando el tamaño y la forma de las escamas y siguiendo las líneas de contorno que había dibujado previamente. Esto me ayudó mucho a sugerir no solo la musculatura bajo la piel, sino también los pliegues flácidos y sueltos característicos de este tipo de lagarto monitor.

Puede parecer contradictorio comenzar con los detalles, ya que las aplicaciones posteriores pueden alterarlos y simplificarlos, pero es precisamente esta tendencia la que espero aprovechar.

Paso 3. Colores utilizados

El color base para los contornos es Titanio gris. Lo modifiqué con Oro rojo australiano o Amarillo limón para escamas amarillas. y lo mezclé con Jaspe rojo auténtico o Rojo de quinacridona para producir escamas con tinte rosado. La adición de Fresco Grey de Álvaro Produce un hermoso color azul grisáceo.

Paso 4: Aplicar el producto para sugerir la forma y resaltar las características.

Tras aplicar el patrón en la parte ventral (inferior), apliqué una veladura de color local más oscuro sobre las zonas donde debían haber sombras y gradaciones donde debían haber pliegues de la piel. Esto sirve tanto para suavizar los detalles bajo esta nueva capa como para reforzar la ilusión de volumen.

El último paso para una zona es el pincel seco para resaltar o realzar un rasgo; hablaremos de esto más adelante. Para dejar secar completamente la zona en la que acababa de trabajar, pasé a otras partes.

La parte posterior del lagarto es más oscura en comparación con su parte inferior. Para los contornos, cambié a Fresco Grey de Álvaro, que tiene un matiz azulado y lo complementó con Azul de cobalto.

Paso 5: Cepillado, enmascaramiento y zonas sin cubrir

Un pincel de perfilado número 2, hecho de pelo sintético de marta, resultó conveniente para crear el patrón de panal en la piel del lagarto. Su cuerpo más largo retiene más pintura que un pincel redondo del mismo tamaño. Esto me permitió trabajar más tiempo en el delineado con menos pausas para recargar. Aquí, estaba aplicando Titanio gris Anillos como preparación para dibujar las manchas amarillas en la piel del lagarto. Este gris claro me permite definir y hacer la transición a los colores adyacentes (azul y amarillo) fácilmente.

El líquido de enmascarar puede ser una buena herramienta para preservar las zonas blancas o claras, pero como quería bordes suaves, opté por dejar zonas sin cubrir.

Paso 6: Modelado con pintura

Otro ejemplo de cómo la forma y el tamaño de las escamas, así como la observación del contorno y la dirección, pueden sugerir la forma y la musculatura subyacente.

Paso 7: Uso del contraste y establecimiento de una fuente de luz.

Incluso colocada en ángulo, la longitud del sujeto representaba un desafío. Para apreciar la totalidad del lagarto, habría que observarlo de la cabeza a la cola y viceversa. Cuando ambos extremos (cabeza y cola) se sitúan cerca de los bordes del cuadro, la atención del espectador podría desviarse y abandonar la obra. Para contrarrestar esto, aclaré los colores de la cola y el hocico, reduciendo el contraste entre estos y el fondo. Apliqué mayor contraste en la zona central del cuadro, lo que debería atraer la mirada errante de vuelta al encuadre.

Para ayudar a que este cambio de luminosidad parezca lógico, imaginé una fuente de luz cenital y ajusté los colores en el lomo del lagarto para reflejarla. Para esta área, utilicé una variación de todos los grises neutros con Azul de cobalto y Amarillo limón como base.

Paso 8: Finalizar con un pincel seco

Termino las áreas con pincel seco en algunos tonos oscuros para resaltar detalles como esta línea que atraviesa el cuerpo del lagarto. Un poco de Perileno Granate mezclado con Fresco Grey de Álvaro Aplicado estratégicamente, puede resaltar la característica. El brillo de la izquierda se logra con agua limpia para corregir una imperfección.

Paso 9: La percepción del todo

Tras completar todas las partes, me alejo y analizo la imagen en su conjunto. Aunque se ha dedicado muchísimo tiempo a detallar el patrón de la piel, es el lagarto monitor lo que debe captar la atención del espectador. El todo es más importante que las partes. La apreciación de los detalles minuciosos debe ser secundaria a la integridad del conjunto.

Un pincel redondo sintético viejo, humedecido con agua limpia, puede ser ideal para suavizar las zonas donde los detalles se ven demasiado marcados. Esto solo elimina parte del pigmento superficial. El papel prensado en caliente se mancha con facilidad. Esta mancha de color en el papel aún puede proporcionar suficiente definición para que el patrón de la piel luzca convincente.

Paso 10: Anclar la imagen al suelo

Una sombra pintada debajo del lagarto monitor ayuda a fijarlo a una superficie y completa el aspecto tridimensional.

Esta pintura recibió una Mención Honorífica en la categoría de Realismo de la Fauna Silvestre en el Tercer Concurso Internacional de Acuarela Abu Rawash Price.