Buster là một chú ngựa nhỏ mà tôi đã chụp ảnh tại một buổi trình diễn ở hội chợ địa phương. Nó có một chuỗi ruy băng ở phía trước chuồng và một thẻ tên rất dài, phức tạp kết thúc bằng "AKA Buster". Khi tôi chụp ảnh, Buster đang đứng trong chuồng, hơi mệt và chuẩn bị ngủ trưa.

Trong khi bức ảnh gốc chụp khá nhiều phần cổ của Buster, tôi quyết định cắt bớt để có được bức chân dung tập trung vào khuôn mặt dễ thương và đôi mắt dịu dàng của anh ấy. Thay vì cố gắng làm cho màu sắc của anh ấy giống với màu của anh ấy, tôi muốn tăng độ tương phản một chút và đưa vào các sắc thái của màu xanh lam và tím để làm nổi bật tông màu đỏ của anh ấy. Tôi cũng muốn một bức tranh trông khá chi tiết, nhưng không chứa nhiều "chữ in nhỏ".

Để chụp được bức chân dung có kích thước như người thật, tôi đã chọn một nửa tờ (15” x 22”) giấy màu nước ép lạnh 140lb. Bảng màu của tôi bị hạn chế: Màu xanh lam đậm của Pháp, Màu xanh coban, Màu tím hoàng gia, Sienna thô, Sao Hỏa Vàng Và Oxit đỏ trong suốt. Có những nét chạm của Nhựa cây xanh trong nền và một lượng nhỏ Xanh Coban cũng như vậy.

Bước đầu tiên đối với tôi trong bất kỳ bức chân dung nào là vẽ mắt. Tôi cảm thấy rằng nếu mắt không đẹp, bức tranh hoàn thiện sẽ không đẹp, vì vậy đây là nơi tốt để bắt đầu! Từ đó, tôi sẽ vẽ ra ngoài về phía tai và mõm. Vì đây là một bức ảnh cắt sát, nên trung tâm tai/mắt/mõm thông thường không nhìn thấy được, vì vậy mắt thực sự phải mang bức tranh.

Nhãn cầu của Buster bắt đầu với một lớp phủ toàn bộ của Transparent Red Oxide và Mars Yellow. French Ultramarine và Imperial Purple được thả dọc theo mép dưới, phía xa bên trái, và được tô vào hàng mi. Đồng tử được tạo ra khi lớp phủ gần khô. Tôi hiếm khi sử dụng chất lỏng che phủ; hầu hết các màu trắng đều được giữ lại, hoặc tôi sẽ sử dụng bút chì màu trắng để tạo ra một đường nét mềm mại, đứt đoạn. Tôi cũng có thể nâng trở lại màu trắng hoặc gần như trắng trong suốt các giai đoạn đầu của một tác phẩm, vì tôi cố gắng tránh sử dụng các sắc tố nhuộm cho đến khi bức tranh gần hoàn thành. Một chút Cobalt Teal được sử dụng ở phía bên phải của điểm nhấn màu trắng để tạo chiều sâu.

Trong khi thuốc rửa mắt vẫn còn hơi ẩm, tôi bắt đầu chỉ ra mí mắt trên. Tôi muốn có sự chuyển tiếp mềm mại giữa hai phần. Tôi thường sẽ làm khô-vào-khô và sử dụng cọ sạch, ẩm để làm mềm các cạnh và "làm lẫn" các màu với nhau. Khi nhãn cầu khô, phần lòng trắng của mắt được thêm vào. Giống như con người, phần này không bao giờ hoàn toàn trắng; Tôi đã sử dụng hỗn hợp nhẹ của Cobalt Blue và Raw Sienna để tạo ra màu xám mềm mại, ấm áp. Màu hồng ở khóe mắt là Alizarin Crimson vĩnh viễn, được thêm vào khi màu xám vẫn còn ẩm để làm mềm nó.

Khi tôi tập từ mắt, tôi sẽ bắt đầu tạo hình bằng cách rửa ướt-trong-ướt lớn hơn. Mí mắt dưới thường có vẻ hơi sưng, vì vậy các màu pha trộn được giữ mềm mại. Các tĩnh mạch và cơ chạy từ góc trong của mắt đến điểm giữa khuôn mặt thường khá rõ nét, vì vậy có các cạnh cứng hơn với độ tương phản cao hơn. Tại thời điểm này, các màu chính tiếp tục là French Ultramarine, Imperial Purple, Cobalt Blue và một chút Transparent Red Oxide.

Kéo ra để có cái nhìn rộng hơn, bạn có thể thấy rằng tôi đã bắt đầu chỉ ra tai và xây dựng hình dạng khuôn mặt. Ghi nhớ rằng mục tiêu là đẩy độ tương phản, tôi cố tình nhấn mạnh vào các vùng tối. Ở giai đoạn này, tôi cũng đã bắt đầu kéo Raw Sienna và Mars Yellow để tạo sự ấm áp. Phần màu trắng của khuôn mặt có rất ít màu trắng "sạch"; phần lớn là sự pha trộn giữa Raw Sienna và Cobalt Blue. Vẻ ngoài lốm đốm ở phần nền được thực hiện bằng cách phun nước vì phần đó gần khô. Tôi cũng đã bắt đầu chỉ ra hàm dưới, ở góc dưới bên phải. Giá trị tổng thể vẫn chưa phải là mối quan tâm; đây vẫn là về việc vẽ hình dạng.

Bạn có nhận thấy tôi đã bẻ cong một trong những quy tắc về bố cục không? Tâm điểm chú ý không nên nằm ở chính giữa bức tranh, nhưng mắt của anh ta lại rất gần tâm từ trên xuống dưới. Tuy nhiên, nếu bạn chia bức tranh thành ba phần theo chiều dọc, thì nó sẽ nằm ở bên phải tâm. Ngọn lửa trắng và nền tối của anh ta là những yếu tố mạnh mẽ ở phía bên trái của bức tranh, giúp cân bằng mắt chi tiết. Vì vậy, các quy tắc có thể được đẩy lên một chút, nếu thực hiện có chủ ý.

Hãy để tôi dành chút thời gian để xóa tan một huyền thoại về màu nước. Bạn thường nghe nói rằng "bạn không thể thay đổi bất cứ điều gì khi lớp sơn đã khô". Vâng, miễn là bạn chưa sử dụng thuốc nhuộm màu, thì vẫn còn nhiều chỗ để thay đổi! Lần đầu tiên quét tai của Buster không chỉ trông quá lầy lội mà còn chi tiết hơn mức tôi muốn cho tác phẩm này. Tôi quét nước sạch lên khu vực đó, để yên trong khoảng hai phút, sau đó bắt đầu chà bằng một chiếc cọ cũ, hơi cứng. Tôi hiếm khi sử dụng kiểu cọ chà vì chúng có thể làm hỏng giấy.

Khi giấy bắt đầu khô, tôi thả màu khá bão hòa vào – French Ultramarine, Imperial Purple, Transparent Red Oxide và một chút Mars Yellow. Một chút nước phun nhẹ và nghiêng qua lại một chút để màu sắc chuyển động và hòa trộn một chút. Lông ở dưới tai được chỉ ra bằng một chiếc cọ phẳng ¼” ẩm, nhấc lớp sơn tối hơn ra.

Bây giờ chúng ta đang ở giai đoạn mà tôi gọi là "trainwreck". Các yếu tố chính đã vào vị trí, nhưng các khu vực khác nhau không hòa trộn với nhau, và bản đồ giá trị thì ở khắp mọi nơi. Như bạn có thể thấy khi so sánh ảnh tham khảo, một số khu vực cần sáng hơn, một số tối hơn và màu hạt dẻ ấm áp sẽ cần nổi bật hơn để cân bằng độ mát của tông màu tối. Đây có thể là một giai đoạn rất khó chịu và rất nhiều bức tranh bị bỏ dở tại thời điểm này.

Nếu bạn đã thực hiện các nghiên cứu về giá trị hoặc viết ra mục tiêu của mình khi vẽ tranh, điều này có thể giúp bạn tập trung hơn khi những nghi ngờ bắt đầu xuất hiện.

Tôi cũng muốn bình luận về bức ảnh tham khảo của mình. Đôi khi tôi làm việc với những bức ảnh 4” x 6”, và những lần khác tôi sẽ phóng to một bức ảnh để khớp chặt với kích thước bức tranh. Trong trường hợp này, việc có bức ảnh rất lớn giúp tôi thấy được các mặt phẳng khác nhau trên khuôn mặt của anh ấy. Tôi không cố gắng khớp chính xác - bạn có thể thấy rằng tôi đã cung cấp cho mắt anh ấy nhiều năng lượng hơn - nhưng tôi vẫn quan tâm đến độ chính xác của cấu trúc cơ bản của anh ấy.

Vào thời điểm này, tôi đã đánh một vài đường tối dọc theo bên phải khuôn mặt, hòa trộn má vào hàm dưới.

Để tạo ra những hỗn hợp mềm mại này, tôi sẽ đợi cho đến khi lớp rửa gần khô, sau đó dùng cọ phẳng 1 inch hơi ẩm và kéo qua lớp rửa. Điều này tạo ra một số hướng, giúp tăng cường hình dạng và gợi ý về lớp da.

Nền lốm đốm có vẻ quá nổi bật, vì vậy tôi đã bắt đầu phủ lên nó những lớp mỏng French Ultramarine và Transparent Red Oxide. Ngoài ra còn có một ít Sap Green để chỉ ra ngoài trời, thay vì màu xám phẳng của gian hàng từ tài liệu tham khảo.

Những nét cuối cùng bao gồm việc nâng một vài sợi ria dài phía trên mắt và nâng một đường viền màu xanh nhạt mềm mại dọc theo đỉnh mí mắt dưới. Tôi phun một chút nước vào góc trên bên trái và dùng cọ hơi ẩm quét qua để tạo kết cấu. Các gợi ý về màu sáng hơn tạo ấn tượng về những chiếc lá. Tôi đã thực hiện một phép so sánh cuối cùng với tài liệu tham khảo để đảm bảo cấu trúc bên dưới của khuôn mặt là chính xác. Bạn có thể thoải mái sử dụng màu sắc, giá trị và kết cấu trong một bức tranh, nhưng nếu bạn muốn có một bức chân dung mang tính tượng trưng, thì bức tranh phải trông giống như chủ thể!