J'ai été attiré par l'immédiateté de la peinture sur place pendant de nombreuses années. Qu'il s'agisse d'une étude rapide ou d'une peinture achevée, la peinture d'après nature ne fait que rehausser mon travail d'atelier. Capturer la scène à portée de main (en plein air) et d'un seul coup (alla prima) m'oblige à prendre des décisions rapides sur la valeur, la couleur et la composition. Pour moi, il aiguise les pouvoirs d'observation.

Parce que je voyage avec mes peintures - en enseignant des ateliers nationaux et internationaux ainsi qu'en assistant à des événements en plein air - j'étais vraiment excité d'essayer le DANIEL SMITH Couleurs à l'huile solubles dans l'eau.

Peu de temps après avoir reçu la peinture, nous avons eu une tempête de neige soudaine et inhabituellement forte avec 18 pouces ici au Colorado. Je me demandais comment les huiles hydrosolubles supporteraient les températures froides, et j'ai décidé que ce serait une occasion amusante de se familiariser avec ces peintures. J'ai choisi mon sujet, des conifères enneigés avec des peupliers au loin, et j'ai cherché une composition intéressante. Alors qu'à première vue, j'avais l'impression d'être au fond des Rocheuses enneigées, j'étais en fait à distance de marche de mon studio, près de la ville.

J'ai installé mon chevalet et pressé les couleurs que j'ai choisies. En extérieur, j'aime travailler avec une palette restreinte :

• Blanc de Titane
• Teinte claire jaune de cadmium
• Teinte moyenne jaune de cadmium
• Or quinacridone
• Teinte moyenne rouge de cadmium
• Alizarine Cramoisi
• Outremer français
• Sienne brûlée
• Viridienne
• Vert de sève

J'avais un récipient d'eau à utiliser pour diluer les huiles et nettoyer mes pinceaux. Dans un autre récipient se trouvait le Huile de lin soluble dans l'eau. Comme je n'utilise généralement pas de médium lorsque j'utilise des huiles ordinaires, je voulais voir si ces peintures avaient besoin d'un coup de pouce supplémentaire.

Sur mon chevalet, j'ai disposé un panneau de toile et j'ai commencé à le virer avec de la Terre de Sienne brûlée diluée avec un peu d'eau. Normalement, j'aurais dilué la peinture avec de l'essence minérale inodore pour tonifier mon substrat. J'ai apprécié le fait que je n'avais besoin que d'eau. Je voyage beaucoup, et pouvoir utiliser l'eau locale au lieu d'essayer d'acheter de la térébenthine et des essences minérales inodores serait un grand avantage.

1) Lorsque j'ai commencé à peindre mon sujet, j'ai essayé de diviser ma toile en formes inégales. Il ne s'agissait pas des arbres, mais des formes et de la façon dont vous pouvez inviter le spectateur dans et autour de la scène. Après avoir teinté la toile, j'ai commencé à dessiner les formes avec un petit pinceau, en utilisant le Burnt Sienna dilué un peu avec de l'eau.

2) J'ai commencé à ajouter les ténèbres des arbres car ils serviront d'ancres dans la peinture. Le vert de sève et la touche d'Alizarin Crimson ont bien fonctionné pour les noirs. Le côté « clair » de l'arbre, qui faisait également partie de la forme sombre, était Sap Green et Quinacridone Gold.

3) J'ai commencé à ajouter le premier peu de neige d'ombre avec des coups de pinceau de bleu outremer français mélangé à du blanc de titane. Ceux-ci font également partie des formes sombres. Juste ces deux couleurs ont fait un match très proche de l'ombre réelle. Il est facile de rendre les ombres de neige trop grises. Ils sont en fait très propres et colorés. Il est facile de les éclaircir plus tard avec la lumière réfléchie du ciel.

4) Parce que les deux grands arbres ressemblaient à des salières et poivrières, j'ai changé la forme et l'emplacement du deuxième arbre. Je voulais établir un point focal avec un seul arbre dominant. Pour le repousser, je l'ai peint dans une couleur chromatique inférieure. J'ai ajouté un peu de bleu outremer français à ma couleur d'arbre chaude pour refroidir et reculer les arbres à mi-sol.

5) J'ai maintenant ajouté plus d'arbres à feuilles persistantes ainsi que des arbres rugueux dans la masse des peupliers en arrière-plan. Les peupliers éloignés étaient d'une couleur assez neutre mais je voulais rehausser le chaud « froid ». J'ai bloqué la forme de sucette des arbres avec Burnt Sienna, puis j'ai ajouté plus tard des coups de pinceau de Burnt Sienna et d'Alizarin Crimson et Titanium White. Cela a contribué à donner l'impression qu'il y avait un peu de neige dans les branches.

6) J'ai commencé à donner plus de forme et de volume aux conifères secondaires et j'ai ajouté le début du buisson au premier plan. Il y avait en fait un buisson de saule qui était hors de l'image mais je l'ai déplacé pour l'équilibre et une avance de conception. J'ai mélangé le Sap Green avec une touche d'Alizarin Crimson et de Titanium White.

7) Sur la droite, j'ai intentionnellement incorporé des formes d'ombre qui n'étaient pas là. Du point de vue de la composition, cela a aidé à diriger le regard vers l'arbre principal. Les bleus d'ombre sur ce deuxième arbre sont également moins chromatiques que le bleu d'ombre de l'arbre avant. Un peu de la sous-peinture de l'arbre s'est mélangée et a fait tomber la couleur. Cela a aidé à reculer ces arbres arrière.

8) Les peupliers éloignés ont été peints avec une peinture plus fine. J'ai ensuite pu poser dans l'espace négatif des « trous de ciel » avec une couleur de ciel plus épaisse (gras sur maigre) ouvrant les arbres et leur donnant plus de personnalité. Dans la scène, le ciel était très proche en valeur et en couleur des ombres de neige. Je ne voulais pas que la peinture parle du ciel, mais des arbres et des ombres. Je voulais faire éclater la neige et avoir plus de contraste, alors j'ai intentionnellement coupé un peu mon ciel. Pour la couleur du ciel, j'ai pris la même couleur d'ombre de neige et j'ai ajouté plus de blanc et une touche de rouge de cadmium. Ensuite, j'ai réchauffé un peu le ciel avec juste quelques coups de pinceau d'Alizarin Crimson et de Titanium White. Un peu de vibration, c'est bien.

9) Il est temps de continuer à ajouter ma neige épaisse et ensoleillée. J'ai rajouté une touche de rouge pour réchauffer la neige face au soleil. Comme le blanc de titane était un peu plus rigide que les autres couleurs, c'est à ce moment-là que j'ai plongé dans le médium à peindre et que j'ai louche sur la neige avec le blanc. C'est la partie amusante car vous avez l'impression de glacer un gâteau, en mettant une texture tactile sur une surface plane.

Alors que je terminais la peinture, j'ai ajouté de la lumière réfléchie dans les branches de neige ombragées. La neige brillante reflète toutes sortes de couleurs merveilleuses. Ici, il est amusant d'ajouter subtilement les couleurs Viridian et Quinacradone.

Cette peinture a duré environ 1h30. Vous voulez non seulement documenter la scène à portée de main, mais aussi transmettre une impression d'endroit et d'ambiance. Une peinture de scène de neige avec des conifères peut souvent être trop noire et blanche avec peu de couleurs. Il peut paraître froid. Ce qui rend la peinture tellement plus attrayante, c'est d'ajouter de la chaleur (c'est-à-dire des peupliers et des saules plus chauds), une lumière réfléchie améliorée (branches de neige ombragées) et de la neige chaude ensoleillée au lever du soleil.

J'ai été ravi de constater que les huiles solubles dans l'eau avaient la même sensation que mes huiles ordinaires, à l'exception du blanc de titane qui semblait un peu plus rigide. Ici, j'ai utilisé l'huile de lin soluble dans l'eau pour l'assouplir. D'autres peuvent profiter de l'utilisation du médium à l'huile tout au long de la peinture entière. La plupart du temps, je peignais avec des peintures diluées à l'eau ou directement de ma palette. Dans le feu de l'action, l'artiste a souvent tendance à oublier les outils et les matériaux pour se concentrer sur les valeurs, les bords, les températures de couleur et les formes. Même si j'utilisais un type de peinture à l'huile différent, je me sentais à l'aise et j'ai trouvé que les peintures se prêtaient très bien à mon style de peinture. J'aime utiliser des peintures fines à épaisses, se terminant par une bravade amusante de travail au pinceau pour les lumières dans les rochers, la neige et les nuages.

Ces huiles à base d'eau ont bien fonctionné dans toutes les situations, même à des températures plus froides, et elles se nettoient exceptionnellement bien avec juste de l'eau. Je n'avais pas à m'inquiéter de la toxicité de la térébenthine ou de l'essence minérale. Les peintures sont également restées souples tout au long de la peinture (et après), vous n'avez donc pas à vous soucier du séchage de vos pinceaux comme avec l'acrylique. L'expérience globale était super!