Je peins à l'aquarelle car j'aime son caractère organique et le fait que les pigments et l'eau puissent, à eux seuls, produire des résultats magnifiques et inattendus. J'aime que l'aquarelle soit un médium qui célèbre la force de la simplicité. Elle me donne la liberté de peindre avec spontanéité, d'être audacieuse et insouciante. Mais en même temps, comme rien ne peut être changé ni recouvert, chaque coup de pinceau requiert une intention, un but précis, et le résultat peut être magique. Je peins avec les aquarelles DANIEL SMITH, principalement les gammes Primatek et Quinacridone.
Les couleurs pures et éclatantes de la quinacridone contrastent parfaitement avec les couleurs granuleuses de Primatek. Utilisées ensemble, les toiles acquièrent de la texture et un éclat remarquable. Je trouve passionnant de pouvoir peindre avec des pigments minéraux extraits directement de la terre et provenant du monde entier.
Je commence par un croquis au crayon des yeux et de la tête du léopard, avec un crayon 6B tendre. Quelques traits de crayon restent visibles dans mes œuvres finales, et j'aime ça car cela me donne l'impression d'y laisser mes empreintes digitales. Le croquis me permet de me concentrer sur la lumière et son incidence sur mon sujet. C'est à ce moment-là que je visualise vraiment l'expression et l'émotion que je souhaite transmettre dans l'œuvre finale. Je dessine mon point focal et laisse tous les autres traits très libres.
Ensuite, j'humidifie mon papier avec de l'eau à l'aide d'un tuyau de douche. Je veux qu'il soit complètement mouillé et plat. Je commence par peindre les yeux. C'est ma façon d'entrer en contact avec le sujet que je représente. Je souhaite capturer son essence, et une grande partie de son humeur et de son expression se lit dans ses yeux. J'utilise différents pinceaux, notamment des tailles 6 et 8.
J'utilise Indigo, Quinacridone Or et Violette Ombre Je commence par les yeux. Ensuite, je verse les couleurs du fond et des ombres, en veillant à laisser les zones claires blanches. J'aime entourer mon sujet de beaucoup de papier blanc pour que le regard du spectateur puisse se promener librement. Dans les premières étapes, ma technique s'apparente davantage au dessin et au coulage qu'à la peinture. Je dis « coulage » plutôt qu'« égouttage » car je travaille sur du papier de grand format.
Je mélange les couleurs de ma première couche avec de l'eau dans de petits gobelets. J'utilise des couleurs granuleuses Primatek pour la texture qu'elles créent. Pour obtenir de belles couches, il est essentiel d'avoir la bonne quantité de pigment et d'eau sur le pinceau, et de déposer le mélange sur le papier sans faire de coups de pinceau, afin d'éviter un résultat terne et plat. L'aquarelle a un pouvoir magique, il est donc important de ne pas trop chercher à la contrôler. Je laisse les couleurs se mélanger naturellement sur le papier.
Dans ce lavage, j'ai utilisé Hématite rouge brûlé authentique, Terre d'ombre brute et Violette Ombre. Compte tenu des motifs du léopard, j'ai appliqué la peinture par petites touches aléatoires à l'aide d'un gros pinceau. J'adore peindre avec le Violet Ombre et l'Hématite Écarlate Brûlée Véritable, car leurs pigments se séparent de façon particulière. Je les laisse souvent se déposer, puis j'utilise uniquement certaines nuances. Par exemple, dans ce tableau, j'ai utilisé le bleu turquoise du Violet Ombre pour les oreilles et la patte avant, afin de créer un contraste avec le jaune des yeux et les tons chauds de la composition.
Je continue de peindre les motifs des taches sur le corps du léopard. Mes tableaux sont tous axés sur le jeu des motifs. Je commence par les taches sous le menton, puis je progresse vers la droite et le haut de sa tête. Je n'aime pas trop l'ordre ; je préfère jouer avec les formes et les couleurs et favoriser les heureux hasards, car je crois qu'ils donnent à mes peintures énergie et personnalité.
J'ajoute également des détails aux zones claires qui étaient auparavant complètement blanches. Je commence à accentuer les ombres sous le menton et au-dessus de la tête. J'utilise Shadow Violet car sa transparence est excellente pour les glacis et les finitions d'ombre. J'utilise également Indigo Car sa profondeur de couleur, allant du noir intense à un bleu transparent, est magnifique. J'y ajoute de l'hématite écarlate brûlée véritable, car elle fait ressortir l'éclat des ombres.
Les dernières retouches à la peinture consistent à renforcer la patte avant et les yeux. J'ajoute de l'indigo et une pointe d'or quinacridone aux yeux pour les faire ressortir. Les yeux sont réalisés en deux couches. Je n'aime pas trop retoucher car, avec l'aquarelle, il y a un réel risque de trop travailler la toile. J'aime toujours laisser des espaces blancs dans mes tableaux.
Le plus important, c'est de savoir s'arrêter ! Je veux que ma panthère ait l'air vraiment puissante, alors je fais des marques suggestives autour de ses pattes et de sa patte avant avec de l'hématite rouge brûlé, pour donner l'impression qu'elle va bondir hors de la page.
