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Comme Van Gogh l'a écrit un jour en référence aux maîtres hollandais qu'il admirait le plus - Rembrandt, Vermeer et Hals, "Une étude approfondie de la première chose à venir... a suffi pour vraiment créer quelque chose." À propos de son propre objectif, Van Gogh ajouta : « Mon ambition se limite vraiment à quelques mottes de terre, quelques germes de blé. Une oliveraie. Un cyprès..."
Les carnets de croquis de Van Gogh regorgent d'études sur ces choses simples, et ils deviendront plus tard des éléments de ses grandes peintures. Les idées artistiques prennent forme dans les carnets de croquis et les journaux - ils sont idéaux pour enregistrer des expériences et pratiquer son métier.
Études naturelles
Au fil des années, ma tenue de journal a évolué. J'ai commencé par des études sur la nature. Depuis l'enfance, les animaux et les rochers exercent sur moi une fascination particulière. Lorsque le temps m'a obligé à rentrer à l'intérieur, le cadeau de mon père Guides de la nature dorée par Herbert S. Zim m'a donné de nombreuses heures heureuses en me penchant sur leurs illustrations adaptées aux enfants.
Les sujets d'étude constants pour moi sont les rochers et les coquillages de la plage, les détritus du sol forestier comme les champignons et les pommes de pin, ainsi que les papillons et les fleurs de mon jardin. J'ai également ajouté les oiseaux à ma liste de sujets de prédilection après avoir effectué plusieurs études de spécimens empruntés au Burke Museum of Natural History and Culture de l'Université de Washington. Ces études profitent à mes peintures plus grandes car je pratique les formes, les volumes, les reflets et les ombres portées, les contrastes de valeur et le mélange des couleurs. Une pierre ou un coquillage est un merveilleux outil pédagogique, donnant tellement plus de plaisir à l'élève que des aides de studio comme des sphères et des cônes !
Voyager avec des carnets : célébrer des lieux
En été, je voyage dans les États de l'Ouest pour enseigner et prendre des vacances - Cascade Head sur la côte de l'Oregon, le parc national des North Cascades à Washington et le parc national de Yellowstone. Peu importe combien de fois je visite ces endroits, je les trouve nouvellement merveilleux. Un manteau neigeux hivernal particulièrement lourd persistant sur les sommets estivaux ou un séjour pluvieux sur une prairie côtière créeront des variations infinies sur un thème. Un kit d'aquarelle portable me permet de travailler sur place, en capturant la lumière et la couleur sur place. Je prends aussi souvent des photos, de sorte que si je ne termine pas sur place, je peux travailler avec les photos une fois de retour dans mon studio.
Le lettrage améliore la conception de la page
Parce que mon carnet de croquis est aussi un journal, je prends des notes et enregistre des poèmes ou des citations stimulantes que je rencontre. De bonnes formes de lettres et des titres colorés rendent les pages plus frappantes et lisibles.
Une forme de lettre préférée est un style romain décontracté que j'ai appris d'un calligraphe. Il est construit avec une plume à pointe large chargée de gouache à la manière d'un majuscule versel : deux traits qui se rejoignent au centre et se comblent au trait suivant. Au fur et à mesure que le stylo perd sa pleine charge de gouache, il est plus facile de caresser légèrement les empattements capillaires. C'est assez chronophage, donc je ne l'utilise que pour les titres. J'aime aussi faire ces lettres avec un pinceau rond tenu en biais ; une pression vers le bas est appliquée sur la partie épaisse de la lettre et de légers traits vers le haut forment la partie fine de la lettre.
Visite des jardins d'amis
Visiter les jardins uniques créés par mes amis, c'est comme aller dans un musée d'art ou une galerie et découvrir un nouvel artiste dont j'aime le travail. Chaque site est différent et chaque individu choisit des couleurs et des textures distinctives. Voici le jardin de Claire par une chaude journée record dans le nord-ouest du Pacifique.
Étape 1 : Dessiner et les teintes les plus pures
J'ai commencé par dessiner des contours très généraux des plantes et du chemin avec un crayon H. Ensuite, j'ai peint les teintes de fleurs les plus pures que je pouvais voir - le Bleu cobalt hortensias en arrière-plan. J'ai ensuite peint le parterre de fleurs de thym rouge rampant, une grande étendue de mauve avec un peu de feuillage vert visible. j'ai utilisé Alizarine permanente pourpre avec juste un peu de Violette de Quinacridone pour obtenir le rose à base de bleu. J'ai commencé par peindre rapidement cette couleur partout, puis juste un peu de vert jaune, en utilisant Hansa Jaune Moyen avec Bleu Phtalo Nuance Rouge et une petite quantité de Alizarine permanente pourpre pour le neutraliser.
La chose la plus importante à retenir dans la peinture humide sur humide est de ne pas surcharger le pinceau avec la deuxième couleur de lavage ; il a tendance à jaillir et à créer des back runs. Je mélange généralement la couleur, puis éponge le pinceau sur une serviette en papier, puis prélève un peu du mélange avec seulement la pointe du pinceau, évitant ainsi le problème du pinceau surchargé. J'ai ajouté un peu de mélanges légèrement plus saturés pour créer une sensation de texture dans le rose, ainsi que le côté ombragé du feuillage de la bordure. J'ai utilisé un pinceau daVinci Maestro rond #3 pour peindre les petites fleurs.
Étape 2 : Feuillage
Ensuite, j'ai peint le bain d'oiseaux et le chemin, tous deux dans un gris mélangé : Bleu Phtalo (Nuance Rouge) plus Orange Brûlée Quinacridone plus Violette de carbazole. Je me suis assuré de laisser du papier blanc sec sur le bord du bain d'oiseaux pour indiquer l'éblouissement de la lumière du soleil. J'ai laissé tomber un peu du mélange cramoisi/magenta dans le gris humide du chemin. Après avoir laissé sécher, j'ai peint les fleurs d'allium avec un Quinacridone Magenta.
La tâche suivante consistait à indiquer les teintes générales du feuillage, les rhododendrons en arrière-plan avec leurs fleurs fanées. Les feuilles ont été mélangées avec Hansa Jaune Moyen et Bleu Phtalo (Nuance Rouge) et pour les fleurs fanées j'ai ajouté un peu Alizarine permanente pourpre et Orange Brûlée Quinacridone. J'ai utilisé le même mélange pour le sedum de sang de dragon (visible au premier plan en bas à droite.) Les oreilles d'agneau et la fétuque étaient d'un gris bleu argenté. je mélange Bleu Phtalo (Nuance Rouge) plus Orange Brûlée Quinacridone pour ces plantes à feuilles glauques.
Étape 3 : Valeurs moyennes et texture
J'ai commencé à développer la texture de certaines plantes en mélangeant les valeurs plus foncées des premiers lavages. Pour les assombrir encore plus qu'un simple mélange plus saturé pourrait le faire, j'ajoute plus Bleu Phtalo (RS) et Orange Brûlée Quinacridone. J'ai fait de la peinture négative autour des rhododendrons en arrière-plan pour aider à définir leurs grappes de feuilles très reconnaissables. D'autres textures sont faciles à créer avec des coups de pinceau rapides.
Étape 4 : Valeurs les plus sombres et peinture négative
Enfin, j'ai peint les valeurs les plus sombres de la profonde ceinture vert forêt derrière le jardin de Claire. J'ai assombri les valeurs partout et renforcé les ombres sur le bain d'oiseaux avec un lavis de Bleu cobalt, en l'ajoutant également sur le côté gauche de l'esquisse afin de suggérer des ombres et d'unifier l'esquisse. J'ai ajouté plus de texture au thym et aux zones de feuillage. J'ai trouvé que les fleurs d'allium étaient trop violettes, alors j'ai tamponné un peu Alizarine permanente pourpre sur eux pour les égayer.
Les détails fins et une écriture soignée peuvent être difficiles à exécuter sur place, alors je les attends jusqu'à ce que je sois dans mon studio et que j'aie un bon soutien des bras et des coudes. Une fois là-bas, j'ai peint dans les tiges d'allium avec un pinceau script. J'ai utilisé une pointe de dessin trempée dans de l'encre acrylique blanche pour les tiges de lavande sur le côté gauche du bain d'oiseaux. Pour finir, j'ai enregistré quelques pensées avec un stylo à encre à pointe fine.
Palette d'aquarelle étendue :
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