Al jaren voel ik me aangetrokken tot de directheid van schilderen op locatie. Of het nu gaat om een snelle studie of een voltooid schilderij, schilderen naar het leven maakt mijn atelierwerk alleen maar mooier. Het vastleggen van de scène bij de hand (en plein air) en alles tegelijk (alla prima) dwingt me om snelle beslissingen te nemen over waarde, kleur en compositie. Voor mij scherpt het het waarnemingsvermogen aan.

Omdat ik reis met mijn verf - ik geef nationale en internationale workshops en ga naar plein air-evenementen - ik was erg opgewonden om de DANIEL SMITH In water oplosbare olieverf.

Kort nadat ik de verf had ontvangen, hadden we een plotselinge, ongewoon zware sneeuwstorm met 18 inch hier in Colorado. Ik vroeg me af hoe de in water oplosbare oliën de koude temperaturen zouden aankunnen, en ik besloot dat dit een leuke gelegenheid zou zijn om kennis te maken met deze verven. Ik koos mijn onderwerp, enkele besneeuwde groenblijvende bomen met populieren in de verte, en zocht naar een interessante compositie. Hoewel het op het eerste gezicht lijkt alsof ik diep in de besneeuwde Rockies was, was ik eigenlijk op loopafstand van mijn studio, dicht bij de stad.

Ik zette mijn schildersezel neer en kneep de kleuren die ik koos eruit. Buiten werk ik graag met een beperkt palet:

• Titaanwit
• Cadmiumgeel Lichte tint
• Cadmium Geel Medium Tint
• Quinacridon goud
• Cadmiumrood Medium Tint
• Alizarin Crimson
• Franse Ultramarijn
• Verbrande Sienna
• Viridian
• Sap Groen

Ik had een bak met water om de oliën te verdunnen en mijn penselen schoon te maken. In een andere container zat de In water oplosbare lijnzaadolie. Omdat ik meestal geen medium gebruik als ik gewone oliën gebruik, wilde ik zien of deze verven een extra zetje nodig hebben.

Op mijn ezel zette ik een canvas paneel neer en begon het te kleuren met Burnt Sienna verdund met een beetje water. Normaal gesproken zou ik de verf hebben verdund met geurloze terpentine om mijn ondergrond te kleuren. Ik genoot van het feit dat ik alleen water hoefde te gebruiken. Ik reis veel en het zou een groot voordeel zijn om het plaatselijke water te kunnen gebruiken in plaats van te proberen terpentijn en geurloze terpentine te kopen.

1) Toen ik mijn onderwerp begon te schilderen, probeerde ik mijn canvas in ongelijke vormen te verdelen. Het ging niet om de bomen, maar om de vormen en hoe je de kijker kunt uitnodigen in en rond het tafereel. Nadat ik het canvas had gekleurd, begon ik de vormen in te tekenen met een klein penseel, met behulp van de Burnt Sienna, een beetje verdund met water.

2) Ik begon met het toevoegen van de donkere bomen omdat ze als ankers in het schilderij zullen fungeren. De Sap Green en een vleugje Alizarin Crimson werkten goed voor de donkere kleuren. De 'lichte' kant van de boom, die ook deel uitmaakte van de donkere vorm, was Sap Green en Quinacridone Gold.

3) Ik begon het eerste beetje schaduwsneeuw toe te voegen met penseelstreken van Frans ultramarijnblauw gemengd met titaniumwit. Ook deze maken deel uit van de donkere vormen. Alleen die twee kleuren zorgden voor een zeer goede overeenkomst met de werkelijke schaduw. Het is gemakkelijk om sneeuwschaduwen te grijs te maken. Ze zijn eigenlijk heel schoon en kleurrijk. Het is gemakkelijk om ze later lichter te maken met gereflecteerd licht uit de lucht.

4) Omdat de twee grote bomen op peper- en zoutvaatjes leken, veranderde ik de vorm en plaatsing van de tweede boom. Ik wilde een brandpunt vestigen met slechts één dominante boom. Om het terug te duwen, schilderde ik het in een lagere chromatische kleur. Ik heb een klein beetje van het Franse ultramarijnblauw aan mijn warme boomkleur toegevoegd om de bomen in het midden af te koelen en terug te trekken.

5) Ik heb nu meer groenblijvende bomen toegevoegd en ook ruw gemaakt in de massa van de cottonwood-bomen op de achtergrond. De verre populieren hadden een vrij neutrale kleur, maar ik wilde het 'koele' warme accentueren. Ik blokkeerde de lollyvorm van de bomen met Burnt Sienna en voegde later penseelstreken van Burnt Sienna en Alizarin Crimson en Titanium White toe. Dit hielp om het gevoel te geven dat er een beetje sneeuw in de takken lag.

6) Ik begon meer vorm en volume te geven aan de secundaire groenblijvende planten en voegde het begin van de struik op de voorgrond toe. Er was eigenlijk een wilgenstruik die buiten beeld was, maar ik heb hem verplaatst voor balans en een ontwerpvoorsprong. Ik mengde de Sap Green met een vleugje Alizarine Crimson en Titanium White.

7) Rechts heb ik bewust wat schaduwvormen opgenomen die er niet waren. Compositioneel hielp het om het oog op de hoofdboom te richten. De schaduwblauwen op die tweede boom zijn ook minder chromatisch dan het schaduwblauw van de voorste boom. Een beetje van de onderschildering van de boom vermengde zich en sloeg de kleur weg. Dit hielp om die achterste bomen terug te trekken.

8) De verre cottonwood-bomen werden geverfd met een dunnere verf. Ik was toen in staat om in de negatieve ruimte 'luchtgaten' te liggen met een dikkere luchtkleur (vet over mager), waardoor de bomen werden geopend en ze meer persoonlijkheid kregen. In het tafereel kwam de lucht in waarde en kleur heel dicht bij de sneeuwschaduwen. Ik wilde niet dat het schilderij over de lucht ging, maar over de bomen en schaduwen. Ik wilde de sneeuw laten knallen en meer contrast hebben, dus ik heb mijn lucht opzettelijk een beetje gedempt. Voor de luchtkleur heb ik dezelfde sneeuwschaduwkleur genomen en meer wit en een vleugje cadmiumrood toegevoegd. Daarna heb ik de lucht een beetje opgewarmd met slechts een paar penseelstreken van Alizarin Crimson en Titanium White. Een beetje vibreren is fijn.

9) Tijd om door te gaan met het toevoegen van mijn zware zonovergoten sneeuw. Ik heb een vleugje rood toegevoegd om de sneeuw naar de zon te verwarmen. Omdat het titaniumwit een beetje stugger was dan de andere kleuren, doopte ik op dat moment in het schildermedium en schepte ik op de sneeuw met het wit. Dit is het leuke deel, want je hebt het gevoel dat je een cake aan het glazuur bent en een voelbare textuur op een plat oppervlak aanbrengt.

Terwijl ik het schilderij afmaakte, voegde ik wat gereflecteerd licht terug in de schaduwsneeuwtakken. De heldere sneeuw weerspiegelt allerlei prachtige kleuren. Hier is het leuk om Viridian en de Quinacradone kleuren subtiel toe te voegen.

Dit schilderij duurde ongeveer 1½ uur. U wilt niet alleen de scène in kwestie documenteren, maar ook een gevoel van plaats en stemming overbrengen. Een schilderij met sneeuwscènes met evergreens kan vaak te zwart-wit zijn met niet veel kleur. Het kan er koud uitzien. Wat het schilderij zo veel uitnodigender maakt, is om warmte toe te voegen (dwz warmere populieren en wilgen), versterkt gereflecteerd licht (schaduwsneeuwtakken) en warme zonovergoten sneeuw van een ochtendzonsopgang.

Ik was blij te ontdekken dat de in water oplosbare olie hetzelfde aanvoelde als mijn gewone oliën, behalve dat de Titanium White wat stijver leek. Hier heb ik de wateroplosbare lijnzaadolie gebruikt om het wat losser te maken. Anderen vinden het misschien leuk om het oliemedium door het hele schilderij te gebruiken. Meestal schilderde ik met verf verdund met water of rechtstreeks uit mijn palet. In de hitte van het schilderen vergeet de kunstenaar vaak de gereedschappen en materialen terwijl je je concentreert op de waarden, randen, kleurtemperaturen en vormen. Hoewel ik een ander type olieverf gebruikte, voelde ik me op mijn gemak en ontdekte dat de verf zich heel goed leende voor mijn schilderstijl. Ik gebruik graag dunne tot dikke verf, eindigend met een leuke bravoure van penseelwerk voor de lichten in de rotsen, sneeuw en wolken.

Deze oliën op waterbasis werkten onder alle omstandigheden goed, zelfs bij koudere temperaturen, en ze werden uitzonderlijk goed schoongemaakt met alleen water. Ik hoefde me geen zorgen te maken over de giftigheid van terpentijn of terpentine. De verf bleef ook soepel door het hele schilderij heen (en daarna) dus je hoefde je geen zorgen te maken dat je penselen uitdrogen zoals bij acryl. De algehele ervaring was geweldig!