Maakt u zich zorgen dat uw waterverf modderig wordt? Bent u bang om dekkende pigmenten te gebruiken omdat ze te sterk zijn en moeilijk te verwijderen? Zijn uw donkere kleuren dof en grauw? Kijkt u naar de weinige vakjes op uw palet en vraagt u zich af welke van de vele kleuren u moet kopen? Als docent hoor ik deze zorgen vaak en misschien herkent u ze ook.

Keuzes, keuzes – daar draait het bij schilderen om. Besef je hoeveel keuzes je maakt als je je penseel naar een kleur beweegt? Eerst een tintkeuze – groen bijvoorbeeld. Dan een helderheidskeuze – licht, meer water of donker, meer pigment. Dan de temperatuur – wil je een warm geelgroen of een koel blauwgroen? En de intensiteit – een heldergroen of een dof groen? Naast al deze keuzes moet je ook nog het pigment kiezen. Ftalogroen met zijn sterke dekkende eigenschappen? Kobaltgroen, zwaar en dik? Of viridiaan – een zachte sluier?

Ik ben tot de conclusie gekomen dat alle pigmenten fantastisch zijn – dekkend, sedimenterend en transparant (ik noem transparante pigmenten eigenlijk liever 'lichtgevend', omdat alle aquarelverf van nature transparant is). Elk type heeft zowel positieve als negatieve eigenschappen. Het is de manier waarop en het moment waarop je ze gebruikt die het verschil maakt.

Voor deze demonstratie heb ik vier versies van hetzelfde schilderij gemaakt. Het bevat verschillende uitdagende elementen (zie hieronder) die verschillende schildertechnieken vereisen en diverse mogelijke valkuilen met zich meebrengen.

Het eerste schilderij is uitgevoerd met dekkende pigmenten, het tweede met sedimentaire kleuren, het derde met transparante (lichtgevende) pigmenten en het vierde bevat een mengsel van wat ik noem Intelligente keuzes.  Ik zal elk type afzonderlijk bespreken en enkele van hun kenmerken toelichten.

Kleurpigmenten
Ook wel kleurstoffen genoemd, omvatten deze onder andere de ftalokleuren, alizarinekarmijn, de meeste cadmiumkleuren, permanent magenta, Pruisisch blauw, Hansageel, Hooker's groen, indigo en Payne's grijs, anthrachinonrood (een lichtechte vervanger voor alizarine), perinone-oranje (prachtig!) en alle quinacridonen (die ook lichtgevende eigenschappen hebben – daarover later meer).

De vlekken vloeien prachtig in elkaar over. Als je bijvoorbeeld begint met ftaloblauw voor een lucht, breng je het gewoon aan met een kwast, kantel je het papier een beetje, voeg je hier een beetje quinacridonviolet en daar een beetje ftalogroen toe, kantel je het weer, en de kleuren vloeien samen met het vochtige papier. Voordat een vlekkende kleur droog is, is het vrij gemakkelijk om hem te verwijderen als hij op de verkeerde plekken terechtkomt.

De kleurpigmenten blijven goed zitten. Omdat je ze tijdens de eerste laag kunt verschuiven, wegspoelen of verwijderen, zijn ze zeer flexibel. Maar zodra die laag droog is, blijven ze op hun plek. Je kunt er een glazuurlaag overheen aanbrengen of een gebied met meerdere penseelstreken bewerken zonder dat ze oplossen of zich met de verse verf vermengen.

Kleurpigmenten zijn krachtig. Als je een intense kleur nodig hebt, gebruik dan kleurpigmenten in je eerste laag verf of bij de eerste laag van een bepaald gebied. Je kunt ze ook gebruiken als krachtige onderkleuren die door latere verflagen heen schijnen.

Kleurstoffen hebben wel degelijk een aantal negatieve eigenschappen. Wanneer ze over elkaar heen worden aangebracht, zijn ze op zijn best mat (niet-glinsterend) en op zijn slechtst doden ze de kleur eronder. Als je bijvoorbeeld een sterke verzadiging van alizarinekarmijn of anthrachinoïde rood bedekt met ftaloblauw, krijg je een heel donker, levenloos blauw.

Eerste wasbeurt, kleurpigmenten:
Zie hoe het pigment zich soepel verspreidt – het is gemakkelijk uit te smeren en te mengen. Aan het einde van de eerste laag, terwijl het papier nog vochtig maar niet meer glanzend is, kan een absorberende kwast (vochtig-droog) de vlekken op de plekken waar de boomstammen geschilderd zullen worden, gemakkelijk verwijderen.

Tweede wasbeurt, kleurpigmenten:
De rotsen zijn zwaar en donker geworden, het cadmiumgeel schijnt er niet meer doorheen. De lucht heeft een goede helderheid, maar is vlak en mat. Dat geldt ook voor het nabijgelegen eiland.

Sedimentaire pigmenten
Sedimentaire pigmenten zijn visueel dik en worden vaak als dekkend beschouwd. Ik noem ze liever sedimentair, omdat een vlek die over een andere vlek is aangebracht dekkender is dan een sedimentaire kleur die over een vlekkerige onderlaag is aangebracht. Sedimentaire pigmenten omvatten de aardpigmenten – Indisch rood, ultramarijnblauw en -violet, ceruleumblauw, cadmiumoranje, kobaltgroen en kobaltviolet, om er maar een paar te noemen.

Sedimentaire pigmenten komen prachtig tot hun recht wanneer ze over de vlekken van een eerste laag verf worden aangebracht. Als je bijvoorbeeld ceruleumblauw of ultramarijnblauw over antracietrood glazuurt, scheiden de korrels van de sedimentaire kleur zich voldoende af, waardoor minuscule glimpjes rood erdoorheen schijnen en visueel samensmelten met het blauw tot een violet effect.

Stel je kleur voor als geluid. Neem bijvoorbeeld ftaloblauw – het heeft een “toon” – het is intenser met meer pigment, zachter met meer water. Wanneer het is opgedroogd en er Indisch rood overheen wordt aangebracht, kan de tint lijken op het violet dat je zou krijgen door ze op het palet te mengen, maar die gemengde kleur heeft dan één toon in plaats van twee. Geglazuurd zie je de harmonie van de twee tinten in elkaar overvloeien, rood met blauw dat erdoorheen schijnt. Dit “akkoord”-effect is de reden waarom ik altijd minstens twee washes gebruik in een lucht – eerst de basislaag, en dan, nadat die is opgedroogd, sedimentaire kleuren met een iets andere tint die een subtiele vibratie creëren.

Wanneer sedimenten over sedimenten worden geglazuurd, ontstaat er uiteindelijk een dikte of dichtheid. Dit kan geschikt zijn voor bepaalde dichte onderwerpen, maar wordt vaak te zwaar – let op de tweede laag verf op de sparren links in het sedimentenschilderij. Een ander probleem is modder, die ontstaat wanneer je na de derde penseelstreek de onderliggende kleuren zo hebt opgelost dat ze niet alleen in de huidige kleuren opgaan, maar ook een litteken achterlaten in de onderliggende laag. Let op de onderkant van de sparren rechts in het sedimentenschilderij.

Het is vaak teleurstellend om ongewenste sedimentverf te verwijderen of te verwijderen, omdat sedimentverf, in tegenstelling tot vlekken die er in de vochtige fase van een wasbeurt gemakkelijk uit te krijgen zijn, zich hardnekkig in de poriën van het papier nestelt. Zelfs het schrobben van droge vlekken met een natte tandenborstel verwijdert vaak meer verf dan hetzelfde te doen met droge sedimentverf.

Tweede wasbeurt, sedimentaire pigmenten:
Na een tweede laag verf op de lucht, het water op de voorgrond en de bomen links, zien ze er wat dicht uit. De sedimentaire aardkleuren zijn prima voor de rotsen. Toen ik de onderkant van de bomen rechts opnieuw bewerkte, loste de verf op en ontstonden er littekens. De bomen neigen ook naar een modderige tint.

Lichtgevende pigmenten (transparante pigmenten)
Deze omvatten viridiaangroen, kobaltblauw, aureolinegeel en meekrap. De quinacridone-kleuren hebben ook een lichtgevende werking, zonder negatieve eigenschappen.

Veel kunstenaars, die de onomkeerbare kracht van vlekken en het potentieel van sedimentaire verfsoorten om modder te creëren vreesden, hebben hun schilderijen beperkt tot de zachte gloed van aureoline, kobaltblauw, meekrap en viridiaan. Hun transparantie laat elk van de vele glazuren erdoorheen schijnen, maar ze zijn ook enigszins zwak.

Gebruik heldere kleuren voor fijnafstelling en aanpassing. Ze hebben niet de eigenschap van vlekken om op het oppervlak te blijven liggen en de onderliggende kleur te verbergen. Met uitzondering van kobaltblauw hebben ze weinig korreligheid. Als je achtergrond te koel is, maak hem dan warmer met een glazuurlaag van aureoline. Of als je achtergrond te onrustig is, breng er dan een glazuurlaag van kobaltblauw of viridiaan op aan. Dan wordt hij rustiger en meer in balans.

Het probleem met het gebruik van alleen lichtgevende pigmenten is de moeilijkheid om diepe, donkere tinten te verkrijgen. Hun subtiliteit werkt voor een vredesroos, een orchidee of de tere huid van sommige roodharigen, maar niet voor een woeste storm op zee of een diepe oever langs een beek. De diepste waarde van deze tinten, rechtstreeks uit de tube, is een middentoon. Alsof een tenor zingt. Oude Man Rivier, Het is gewoon niet hetzelfde als een basgitaar!

Lichtgevende pigmenten lossen ook op, net als sedimentaire pigmenten, en kunnen zich weer met de oplossing vermengen. Op een keer had ik de schaduwen op een gezicht in kobaltblauw aangebracht en was ik bezig met het aanbrengen van huidtinten. Terwijl ik bezig was, ontwikkelde de arme vrouw in mijn schilderij wat leek op een huidaandoening rond de rand van de schaduwen in haar oogkassen. Toen ik verder werkte aan haar neus, bleef de schaduw oplossen en naar links verschuiven, totdat ze eruitzag als een bokser met een gebroken neus. Terwijl ik de kleur van haar huid aanpaste, verlangde ik naar schaduwen in een vlek die op hun plaats bleven.

Eerste laag, lichtgevende pigmenten:
De luchtverf met kobaltblauw is korrelig. Ik heb al een tweede laag aangebracht op de bomen achter de gebouwen en het water onder de steiger. Zelfs een mengsel van viridiaan, kobaltblauw en meekrap is niet donker genoeg om het water onder de steiger te laten terugtrekken.

Lichtgevende pigmenten – compleet:
De overgangen in de heuvels in de verte zijn mooi, en de lucht en het water zijn helder, maar korrelig. Na een aantal lagen glazuur zijn de rotsen eindelijk donker genoeg, maar ze hebben de gloed van de aureoline verloren. De sparren in de verte zijn nog steeds te licht en het eilandje voor je ziet er een beetje saai uit.

Maak kennis met de quinacridones!
Ik begon De heuvels van Langada Tijdens een demonstratie, net toen de Quinacridone-aquarellen voor het eerst werden geïntroduceerd, bracht ik een selectie aan op een nieuw palet en ging zoals altijd te werk: eerst met kleurpigmenten en vervolgens met een glazuurlaag, niet alleen met Indisch rood, ceruleumblauw, kobaltgroen en ultramarijnblauw, maar ook met kobaltgroenblauw en het nieuwe ultramarijnviolet. Wauw!

Ik gebruikte de quinacridonen als kleurpigmenten. Met hun prachtige glans hebben quinacridone Gold en Burnt Orange de Burnt Sienna en Raw Sienna op mijn palet verdrongen, behalve wanneer ik een korrelige textuur nodig heb. Gaandeweg ontdekte ik dat de quinacridonen niet alleen de kracht van kleurpigmenten hebben bij de eerste laag, maar ook de helderheid van transparante kleuren. Dit betekent dat je kunt kiezen voor Gold, Burnt Orange, Rose en Violet (en ik heb vrienden die per se Coral en Magenta willen) om het kleurenspectrum op je palet compleet te maken.

Let op de verschillen in de voorgrond van De heuvels van Langada waarbij de onderlaag Cadmiumgeel Licht was, in tegenstelling tot waar het Ftalo Blauw (links) of Ftalo Groen (rechts) was. De meeste aanpassingen daar bovenop werden gedaan met de Quinacridonen.

Quinacridonen zijn geweldig om altijd te gebruiken – ze blijven goed zitten, ze geven glans en ze stralen!

De heuvels van Langada door Caroline Buchanan

Intelligente keuzes
Mijn kleurenpalet en de manier waarop ik pigmenten gebruik, zijn in de loop der jaren geëvolueerd. Aanvankelijk werkte ik uitsluitend met kleurpigmenten, later ontdekte ik het belang van prachtige donkere tinten en heldere transparante kleuren. Door "Intelligente Keuzes" te gebruiken, verlevendig je de kleuren in je schilderijen zonder ze te overbewerken. Je kunt het papier zo vaak als nodig bevochtigen zonder bang te zijn dat de kleuren vervagen. Je kunt gedurfd schilderen wanneer dat nodig is, kleuren verzachten zonder dat het modderig wordt, en de frisheid behouden die aquarelverf zo goed tot zijn recht laat komen.

• Gebruik voor de eerste wasbeurt vlekverwijderaars en quinacridones voor een soepele was, een diepe kleur en om de vlekken gemakkelijk te verwijderen terwijl het haar nog nat is.
• Gebruik bij de tweede wasbeurt sedimentaire kleuren over de vlekken voor een sprankelend, diep en levendig effect.
• Voeg naar behoefte quinacridonen toe voor levendige kleuren.
• Gebruik voor de fijnafwerking heldere kleuren voor de uiteindelijke glazuren en details, samen met quinacridones.

Wanneer ik begin met schilderen, breng ik overal waar ik geen wit wil hebben, kleur aan. Ik meng dekkende kleuren op het papier en laat de tinten in elkaar overlopen voor subtiele kleurschakeringen. Ik schilder de onderkleuren waar ik later een glazuurlaag op aanbreng, en zorg ervoor dat ik sterke warme tinten gebruik waar ik later koele donkere tinten wil hebben. Dit is ook het moment om zachte vormen zoals wolken en branding te creëren en onscherpe kleur en textuur aan te brengen in minder belangrijke gebieden. Ik breng de eerste laag verf aan terwijl deze nog vers is, zodra de glans van het papier verdwijnt.

Voor de eerste laag verf zorgden kleurstoffen en quinacridonen voor mooie, zachte randen in de wolken, sterke onderkleuren in de rotsen en een zacht geelgroen als onderlaag in het water en de zachte dennennaalden links. Ik gebruikte ftaloblauw, quinacridonviolet, perinone-oranje, cadmiumgeel licht en goudgroen voor het water en goudquinacridon en ftalogroen voor de dennen.

Hier heb ik een lichte laag verf aangebracht op de bomen achter de gebouwen en de steiger in negatief geschilderd, alles met een donkere mix van ftalogroen en ftaloblauw met een beetje quinacridoneviolet.

Vervolgens bracht ik de eerste droge glazuurlaag aan op de rotsen en voegde ik een tweede laag toe aan de bomen met quinacridonen en sedimenten. Let op de diepte van de kleur in de lucht, een combinatie van ultramarijnblauw en quinacridonviolet. Aan het water zijn ultramarijn en ceruleumblauw toegevoegd.

Ik schilderde de boomstammen eerst met Quinacridone Burnt Orange en Phthalo Blue, en bracht er vervolgens Cerulean Blue en Quinacridone Burnt Orange overheen aan voor textuur. Het water werkte ik verder uit met Cobalt Blue en de heuvels in de verte met Cobalt Blue en Quinacridone Rose. De donkergroene heuvel dichterbij begon met Phthalo Blue en Green, waaraan ik Green Gold en Quinacridone Burnt Orange toevoegde naarmate ik de onderkant naderde. Let op dat door het intensieve werk aan de onderkant van de sparrenbomen aan de rechterkant nu 'afspoelingssporen' zichtbaar zijn. Let er ook op dat, hoewel de kleuren vrij donker zijn, de warme gloed van de vlekken nog steeds te zien is.

De kleurkeuzes van Caroline Buchanan voor beitsen:

De kleurkeuzes van Caroline Buchanan voor sedimentaire schilderijen:

De transparante (lichtgevende) keuzes van Caroline Buchanan:

• Aureolin (Kobaltgeel)
• Kobaltblauw
• Viridian

De quinacridone-keuzes van Caroline Buchanan: