Tất nhiên, giống như tất cả các nghệ sĩ khác, tôi thích màu sắc. Tôi thường nói rằng tôi thậm chí không thể mở cửa một cửa hàng cung cấp đồ dùng nghệ thuật mà không có "sự giám sát của người lớn" vì tôi sẽ muốn hầu hết mọi tuýp sơn và mọi cây cọ mà tôi nhìn thấy! Nhưng thực tế là, trong khi màu sắc trong các bức tranh của tôi rất quan trọng, thì nó lại có tầm quan trọng thứ yếu so với giá trị. Cả hai yếu tố đó phải nhường chỗ cho một ý tưởng, câu chuyện hoặc tầm nhìn hấp dẫn chung. Chỉ riêng giá trị và màu sắc là những cách giúp nghệ sĩ tạo ra nghệ thuật, nhưng hiếm khi tự chúng là nghệ thuật.

Đây là bảng màu thẻ chấm của tôi:

Màu Sienna cháy
Ánh sáng màu nâu đỏ cháy
Màu đỏ Cadmium trung bình
Màu vàng nhạt của Cadmium
Màu xanh coban
Xanh Coban
Màu đất son của Pháp
Màu xanh lam đậm của Pháp
Màu tím hoàng gia
Jadeite Chính hãng
Hoa oải hương
Hoa tím mặt trăng
Màu xanh Mangan
Gamboge mới
Alizarin Crimson vĩnh viễn
Cam vĩnh cửu
Màu nâu thô
Serpentine Chính hãng

Đối với việc muốn có mọi màu sắc trên kệ… mặc dù có vẻ hấp dẫn, nhưng điều đó không cần thiết. Một trong những phẩm chất mà tôi thích nhất về tranh màu nước là tính tức thời và thực tế là chỉ cần rất ít công cụ để tạo ra thứ gì đó thực sự tốt. Giấy, bột màu, một vài cây cọ và tất nhiên là nước – và bạn đã sẵn sàng! Nhưng vì số lượng công cụ cần thiết rất ít nên chất lượng của những công cụ đó trở nên quan trọng hơn. Bạn có thể không cần nhiều, nhưng loại giấy, loại cọ và loại bột màu mà bạn chọn để chi tiền khó kiếm được của mình là rất quan trọng.

Trong quá trình giảng dạy và trực tuyến, tôi thường được hỏi một phiên bản của câu hỏi này: "Bạn đã sử dụng màu xanh lam (hoặc đỏ hoặc vàng) nào?" Đó là một câu hỏi dễ hiểu và không phải là câu hỏi không hợp lệ, nhưng hầu như không bao giờ có câu trả lời rõ ràng. Tôi hiếm khi trộn màu trước trong bảng màu của mình, thay vào đó, tôi thích để chúng tự hòa trộn trên bề mặt và bên trong các sợi giấy. Ví dụ, màu xanh lam mà bạn có thể thấy trong bất kỳ bức tranh nào của tôi đều độc đáo và được pha trộn với các tông màu khác mà nó đã hòa trộn trên giấy.

Nhưng có lẽ đặc điểm đặc trưng nhất trong phong cách hội họa của tôi là xu hướng chỉ sử dụng các màu bổ sung, giúp kể câu chuyện về ánh sáng mà tôi hy vọng sẽ đặc trưng cho nhiều tác phẩm của mình. Đương nhiên, khi bất kỳ hai màu bổ sung nào (bất kỳ biến thể nào của màu chính - xanh lam, vàng hoặc đỏ) gặp nhau, một màu xám hoặc một tông màu lệch sẽ được tạo ra. Đó là vô số tông màu trung gian độc đáo chỉ chờ được khám phá. Nhưng chính sức mạnh của những màu xám và tông màu trung gian này, kết hợp với sự sống động của những màu tinh khiết hơn, có thể mang lại cho tác phẩm rất nhiều sức sống. Cách màu xanh lam rung động và ngân nga khi chúng hòa quyện với màu cam trên giấy có thể rất mạnh mẽ và có tông màu cao. Màu tím được phép hòa quyện với nhiều sắc thái khác nhau của màu vàng có thể truyền tải những rung động rất khác nhau, thường ở tông màu thấp hơn. Và tông màu đất ấm áp được tạo ra từ việc hòa tan màu đỏ thành màu xanh lá cây có thể tạo ra vô số tông màu trung gian sống động và trong suốt không bao giờ ngừng khiến tôi ngạc nhiên.

Theo thời gian, tôi đã mày mò rất nhiều với bảng màu của mình, cố gắng giảm thiểu số lượng sắc tố "thiết yếu" và cố gắng tìm ra những màu đáng tin cậy và linh hoạt nhất cho phép có nhiều khả năng sáng tạo và biểu đạt nhất. Tôi đã thích các sắc tố có nhiều cặn hơn là dựa trên vết bẩn. Lý do là vì đối với tôi, chúng có xu hướng tạo ra giá trị thuyết phục hơn và chúng có xu hướng tạo ra các lớp rửa làm nổi sắc tố trên các đỉnh trên bề mặt giấy có kết cấu yêu thích của tôi, đồng thời cho phép nó chìm vào các thung lũng. Kết quả thường có thể là một bức tranh khi khô, trông lấp lánh và sống động hơn so với bức tranh tôi vẽ trên bề mặt mịn hơn. Những lớp rửa như vậy cũng có vẻ sâu hơn và trong suốt hơn, nhưng vẫn có vẻ "vẫn ướt" mà tôi cố gắng đạt được.

DANIEL SMITH đã tạo ra một bảng màu gồm các sắc tố thiết yếu cho tôi – tất cả đều hướng đến những tông màu bổ sung mà tôi yêu thích và với tất cả độ bền màu, chất lượng trầm tích và độ trong suốt mà tôi có thể hy vọng tìm thấy. Giống như tất cả các sắc tố của họ, đây là những sắc tố hàng đầu về chất lượng và độ đồng nhất. Cường độ và khả năng hòa trộn trên bề mặt giấy của chúng thật tuyệt vời; chúng thực sự thú vị khi sử dụng. Chỉ với một vài sắc tố này, bức tranh của bạn thực sự có thể bắt đầu rung động và cộng hưởng. Theo lời của Jeanne Dobie vĩ đại (người hướng dẫn vẽ màu nước đầu tiên của tôi và có lẽ là người tô màu giỏi nhất mà tôi từng gặp) – nó thực sự bắt đầu hát.