Come tutti gli artisti, ovviamente, amo il colore. Dico spesso che non posso nemmeno varcare la soglia di un negozio di articoli per l'arte senza la "supervisione di un adulto" perché vorrò quasi ogni tubetto di vernice e ogni pennello che vedrò! Ma in verità, mentre il colore nei miei dipinti è fondamentale, è secondario rispetto all'importanza del valore. Entrambi questi fattori devono passare in secondo piano rispetto a un'idea, una storia o una visione complessivamente avvincenti. Il valore e il colore da soli sono modi per aiutare l'artista a fare arte, ma raramente sono arte in sé.

Ecco la mia tavolozza di carte a punti:

Terra di Siena Bruciata
Siena Bruciata Chiara
Rosso Cadmio tonalità media
Giallo Cadmio Chiaro Imitazione
Blu Cobalto
Verde Azzurro di Cobalto
Ocra Francese
Oltremare francese
Viola Imperiale
Giadeite Genuine
Lavanda
Viola lunare
Blu Manganese Hue
Nuovo Gamboge
Cremisi Alizarina Permanente
Arancione Permanente
Ombra Naturale
Serpentine Genuine

Per quanto riguarda il volere ogni colore sullo scaffale... per quanto convincente possa sembrare, semplicemente non è necessario. Una delle qualità che amo di più della pittura ad acquerello è la sua immediatezza e il fatto che sono necessari così pochi strumenti per creare qualcosa di veramente buono. Carta, pigmenti, alcuni pennelli e ovviamente acqua – e sei a posto! Ma poiché gli strumenti necessari sono così pochi, la qualità di tali strumenti assume un'importanza aggiuntiva. Potresti non averne bisogno di molti, ma su quale carta, quali pennelli e quali pigmenti scegli di spendere i tuoi sudati soldi sono molto importanti.

Così spesso nel mio insegnamento e online, mi viene posta una versione di questa domanda: "Che blu (o rosso o giallo) hai usato?" È una domanda comprensibile, e non invalida, ma non si ha quasi mai una risposta chiara. Raramente premiscelo i colori nella mia tavolozza, preferisco invece lasciare che si mescolino sulla superficie e all'interno delle fibre della carta stessa. Quindi, per esempio, il blu che potresti vedere in uno qualsiasi dei miei dipinti è unico e temperato con altri toni con cui si è mescolato sulla carta.

Ma probabilmente la qualità più caratteristica del mio stile pittorico è la mia tendenza a lavorare quasi esclusivamente con colori complementari, che aiutano a raccontare la storia della luce che spero caratterizzi gran parte del mio lavoro. Naturalmente quando due complementi qualsiasi (qualsiasi variazione dei primari – blu, giallo o rosso) si incontrano, verrà creato un grigio o un fuori tono. È una varietà infinita di toni medi unici che aspettano solo di essere scoperti. Ma è la potenza di questi grigi e mezzitoni, giustapposti alla vivacità di colori più puri, che possono dare così tanta vita a un'opera. Il modo in cui i blues vibrano e cantano mentre si fondono con le arance sulla carta può essere molto potente e in chiave alta. Le viole lasciate fondersi con varie sfumature di giallo possono trasmettere vibrazioni molto diverse, spesso in tonalità più grave. E i toni caldi della terra ottenuti dalla fusione dei rossi nei verdi possono creare un'infinità di mezzitoni vivaci e trasparenti che non smettono mai di stupirmi.

Nel tempo, ho armeggiato molto con la mia tavolozza, cercando di ridurre al minimo il numero di pigmenti “essenziali” e cercando di trovare i colori più affidabili e versatili che consentissero la più ampia gamma di possibilità creative ed espressive. Sono arrivato a preferire i pigmenti un po' più a base di sedimenti che a base di macchie. Questo perché per me tendono a creare valore in modo più convincente e tendono a produrre lavaggi che fanno galleggiare il pigmento sui picchi della superficie della mia carta ruvida preferita, permettendogli anche di affondare nelle valli. Il risultato può spesso essere un dipinto che una volta asciutto sembra più brillante e vivo di uno che farei su una superficie più liscia. Tali lavaggi sembrano anche avere più profondità e trasparenza, ma hanno quell'aspetto "ancora bagnato" che mi sforzo di ottenere.

DANIEL SMITH ha creato per me una tavolozza di pigmenti essenziali, tutti con un occhio ai toni complementari che amo e con tutta la resistenza alla luce, le qualità sedimentarie e la trasparenza che potevo sperare di trovare. Come con tutti i loro pigmenti, questi sono di prima qualità in termini di qualità e consistenza. La loro intensità e capacità di fondersi sulla superficie della carta sono semplicemente sorprendenti; sono una tale gioia da usare. Con solo pochi di questi pigmenti, la tua pittura può davvero iniziare a vibrare e risuonare. Nelle parole della grande Jeanne Dobie (il mio primo istruttore di acquerello e probabilmente il miglior colorista che abbia mai incontrato) - inizia davvero a cantare.