Het schilderen van berglandschappen kan ontmoedigend zijn. Waar te beginnen, welke kleuren, hoeveel detail, welk penseel... de lijst is eindeloos. In dit artikel neem ik een winters berglandschap en verdeel ik het in gemakkelijk te volgen stappen: washes, het ontwikkelen van lagen en zelfs een paar speciale effecten.

Ik ben opgegroeid aan de westkust en ben altijd al aangetrokken geweest tot de landschappen van de Pacific Northwest. De Vancouver Island Ranges, waar het skigebied Mount Washington ligt, waren slechts een korte autorit verwijderd. Ik heb mooie herinneringen aan de skivakanties daar met mijn familie, zowel als kind met mijn ouders als later als ouder met mijn eigen kinderen. Het vroege ochtendlicht met zachte schaduwen op de grillige berghelling, gecombineerd met een lichte sneeuwval van naderende wolken, creëert een vredig winterpalet dat ik hier probeer na te bootsen.

De afgelopen jaren heb ik hard gewerkt om het aantal stappen dat ik gebruik bij het maken van mijn aquarellen te minimaliseren. Ik had de neiging om erg detailgericht te werken, wat resulteerde in zeer gedetailleerde schilderijen waar ik over het algemeen niet tevreden mee was. Door het aantal stappen te beperken, heb ik de verleiding verminderd om met mijn penseel terug te gaan en bepaalde gedeelten te bewerken. Dit heeft er ook voor gezorgd dat de verf er frisser uitziet, omdat de verf met rust gelaten wordt en de kans krijgt om zijn werk te doen.

Voordat ik ook maar één penseelstreek zet, kies ik mijn belangrijkste drie kleuren. In plaats van kleuren te beschouwen vanuit een primair kleurenspectrum, kies ik meestal een lichte, een middentint en een donkere kleur om de algehele toon te bepalen:

Licht:  Franse oker Het is een prachtige aardse gele kleur die niet alleen perfect is om het ochtendlicht weer te geven, maar die ook een mooie korreligheid geeft aan het ruwe papier dat ik voor dit schilderij heb gebruikt.

Midden:  Maanlicht Het is een zeer veelzijdig mengsel dat naar mijn gevoel perfect zou zijn voor de berglandschappen en tegelijkertijd transparant genoeg zou blijven zodat de Franse oker in de bergtoppen erdoorheen zou schijnen. Wanneer het mengsel zich laat ontwikkelen, zullen de kleuren waaruit Moonglow bestaat zich ook in de groeven van het ruwe papier nestelen, waardoor verschillende kleurnuances in het geheel zichtbaar worden.

Donker:  Peryleengroen Het is al een tijdje een favoriete donkere tint voor mij. In dit schilderij heeft het er echt voor gezorgd dat de bomen op de voorgrond naar voren komen.

Beginnend met de lichtste verflagen, startte ik dit schilderij met de lucht. Met schoon water en een grote kwast bevochtigde ik de basis van de bergtoppen. Ik draaide het doek ondersteboven en bracht een natte verflaag aan van... Franse oker Net onder het gebied dat ik met schoon water heb bevochtigd, werk ik het geel omhoog in het bevochtigde gebied. Vervolgens laad ik het penseel opnieuw en werk ik vanuit het eerste gele gebied naar de bovenkant (eigenlijk de onderkant) van het schilderij.

Voor de wolken voeg ik wat water toe aan Lavendel totdat het een mooie dikke, romige textuur had. Ik maakte het donkerder met een vleugje... Maanlicht – en terwijl de lucht nog een beetje glansde, bracht ik het lavendelmengsel aan om de wolken te vormen en liet het volledig drogen. TIP – Door het verfmengsel dik en romig te houden, blijft het beter op de natte luchtlaag zitten. De wolken zullen nog wel wat zachter worden, maar de verf zal niet overal uitlopen. Probeer ook eens een waaierkwast te gebruiken om de wolken aan te brengen. Breng de kleur snel aan en laat het dan met rust. Weersta de verleiding om de wolken later nog eens te bewerken.

Voor de basislaag op de bergen mengde ik een zeer lichte laag Moonglow en werkte ik van de bergtoppen naar beneden. Het is belangrijk om een grote hoeveelheid van je verf te mengen, zodat je genoeg hebt om het hele oppervlak te bedekken. Desondanks voeg ik hier en daar nog wat pigment of water toe om de kleur wat te variëren, zodat ik geen volledig egale laag krijg. Dit helpt om een subtiele textuur aan de sneeuw te geven. Daarna laat ik dit volledig drogen.

Met een extra laag Moonglow, die slechts iets donkerder is dan de vorige laag, breng ik snel de textuur van de rotsachtige bergwand aan, evenals enkele boomstructuren op de heuvels in de verte. Ik heb er slechts een vleugje van toegevoegd. Peryleengroen Met deze verflaag, en werkend van links naar rechts, creëer ik de bomenrij op de middengrond, helemaal tot onderaan. Terwijl de verf nog nat is, gebruik ik een waaierkwast om er wat schoon water in te spetteren om de verflaag wat te verdunnen en laat ik het hele schilderij weer volledig drogen.

Voor mijn eerste laag van de bomen op de voorgrond meng ik een grote hoeveelheid Perylene Green met een beetje Cascade Green. Ik gebruik een zeer grote riggerkwast en begin bij de hoogste toppen, waarbij ik elke top tegelijkertijd bewerk terwijl ik van boven naar beneden werk. Dit dwingt me om snel te werken en mijn penseelstreken los en vloeiend te houden. Zodra de wash de bodem heeft bereikt en nog nat is, breng ik snel wat dikke verf aan. Neutrale tint om boomstammen te vormen en dan spetter ik er wat dikke verf overheen. Kobaltblauwgroen Dat helpt om de was wat losser te maken door wat textuur toe te voegen en de was ook wat lichter te maken. Daarna laat je het drogen.

Sneeuwval door Ian de Hoog

Voor de laatste details heb ik de donkere verf van de vorige stap hergebruikt en meer diepte aan de bomen op de voorgrond toegevoegd. Nadat dit was opgedroogd, heb ik een dikke verf gemengd. Chinese Witte En vervolgens heb ik dat in opeenvolgende lagen aangebracht om het effect van lichte sneeuwval te creëren. Terwijl dit droogde, heb ik wat sneeuw op de bomen geschilderd – niet bedoeld om op te vallen, maar om iets lichter op te drogen dan de bomen en wat extra textuur toe te voegen.

DANIEL SMITH Gebruikte aquarelverf:

Franse oker
Maanlicht
Peryleengroen
Kobaltblauwgroen
Lavendel
Neutrale tint
Cascade Green
Chinese Witte